Khi nước nhà độc lập, thì triều đại nào cũng có đúc tiền.
Đời Đinh Tiên Hoàng đúc tiền đồng hiệu Thái bình thông bảo ; đời Lê
Hoàn đúc tiền đồng hiệu Thiên phúc trân bảo ; đời Lý Thái Tông đúc tiền
đồng hiệu Minh đạo thông bảo ; đời Trần Minh Tông đúc tiền kẽm.
Cả những đời sau : Lê Thái Tổ, Lê Thái Tông, Mạc Đăng Dung, Lê
Hiến Tông, Quang Trung, Gia Long, Minh Mạng, Thiệu Trị, Tự Đức đều có
đúc tiền. Riêng Tự Đức còn có đúc những đỉnh vàng, đỉnh bạc, một nén và
một lượng.
Ngay ở Âu Châu, ta đọc truyện « Ba người ngự lâm pháo thủ » của
Alexandre Dumas, vào thế kỷ I7, vẫn thấy D’Artagnan buộc kè kè túi tiền
vàng bên hông !
Tiền đúc, vàng, bạc nén nặng nề, cồng kềnh. Khi cần xê dịch, chuyên
chở những số lượng to thật là bất tiện và nguy hiểm, nhứt là vào những thời
đại mà đường giao thông và các phương tiện lưu thông hãy còn thô sơ. Tuy
nhiên, vì thương mãi còn ấu trĩ, tiểu công nghệ không đáng kể, kỹ nghệ chưa
có, nên ngoài chánh quyền, sự chuyên chở tiền bạc với những số lượng
khổng lồ không phải là mối lo nghĩ của quần chúng.
Thời bình thì cũng chẳng có gì đáng nói, nhưng thời loạn thì việc chôn
giấu hay mang theo người một ít đỉnh vàng, nén bạc hoặc một vài chục quan
tiền thôi cũng là cả một vấn đề. Ngoài ra, các tư nhân giàu có thường có thói
quen tích trữ hay chôn giấu tiền bạc, gây trở ngại cho sự lưu hành tiền tệ và
như vậy, rất nguy hại cho nền kinh tế nước nhà.
Với đầu óc đi trước thời đại, Quí Ly nhận thấy cần phải cải cách tiền tệ
và đưa ra một biện pháp tài chánh vô cùng mới mẻ vượt thời gian hằng vài
trăm năm, nhưng lại quá táo bạo. Uy tín của chính quyền lúc ấy và uy tín
của cá nhân ông không đủ để bảo đảm cho biện pháp tân tiến vượt bực ấy.
Đó là việc phát hành giấy bạc.
Tiền giấy của ông đưa ra gồm 7 hạng :
- Giấy vẽ rêu biển ăn I0 đồng tiền.
- Giấy vẽ sóng nước ăn 30 đồng tiền.
