Viktor Afanasev, chủ biên tờ Pravda, và nhân viên cấp dưới đã ngay
lập tức có câu trả lời nhưng Gorbachev bác bỏ vì nó quá vô vị và nhạt nhẽo.
Ngày 5/4, tờ Pravda đã đăng một bài báo không ký tên (chủ yếu là do
Yakovlev viết) đập lại quan điểm trong lá thư của Andreeva nhưng lại
không nêu tên của bà này nhằm tấn công tư tưởng bảo thủ. Gorbachev và
Yakovlev coi lá thư như một đòn đánh mở màn cho chiến dịch đưa bằng
được perestroika trở lại phương thức cũ ở giai đoạn trước năm 1987.
Gorbachev nói với đại sứ Mỹ năm 1992 là ông không lựa chọn giải pháp
tăng tốc nhanh hơn, mạnh hơn như ở giai đoạn 1988-1989. “Họ phản đối tôi
trên mỗi bước đi. Tôi có thể nhận được sự ủng hộ đối với các cải cách từng
phần năm 1987. Điều gì sẽ xảy ra sau đó? Tôi vừa quay lưng lại, họ đã phản
công tôi bằng bài báo của Nina Andreeva!” Ligachev đã bị thuyên chuyển
không phụ trách mặt tư tưởng và Yakovlev đảm nhận trách nhiệm chính. Rõ
ràng, sự chia rẽ sâu sắc đã bao trùm trong Bộ Chính trị.
Về mặt chiến thuật, Gorbachev có hai lựa chọn vì thực tế rõ ràng nhiều
nhà lãnh đạo Đảng có thái độ thờ ơ đối với cải cách. Ông có quyền thuyên
chuyển công tác của họ khỏi Ban Chấp hành Trung ương Đảng hoặc có thể
lập ra một cơ chế, quy định khuôn khổ hoạt động nhằm phá bỏ sự chống đối
của họ. Ông đã chọn phương pháp cũ. Đại hội Đảng không diễn ra như kế
hoạch mà hoãn mãi đến năm 1991, vì thế ông bắt kịp ý kiến của Đại hội
Đảng. Khi ông đang lưỡng lự trước đề nghị tổ chức một hội nghị tại phiên
họp toàn thể Ban Chấp hành Trung ương tháng 1/1987, đề nghị này không
được thông qua, nhưng ông đã đạt được điều mình muốn tại phiên họp toàn
thể tháng 6. Tuy vậy, ông thua trong một cuộc tranh luận quan trọng vì cuộc
tranh luận này quyết định những ủy viên mới chỉ được bầu ra tại Đại hội
Đảng. Đại hội này là cơ hội khuyến khích các ứng viên dự khuyết mới trở
thành ủy viên chính thức. Yakovlev chịu trách nhiệm về mặt tư tưởng trong
Ban Bí thư, người ta cuối cùng cũng đề ra một lối thoát cho tình trạng bế
tắc bằng một suy nghĩ đổi mới. Hội nghị là một nguy cơ vì hầu hết các ủy
viên đều phản đối cải cách. Hội nghị cần phải hủy bỏ, nếu không thì phái
bảo thủ sẽ nổi loạn. Lý do chính để sự kiện này không diễn ra là kỷ luật
