Với người dân và dư luận thế giới − tiến trình Hội nghị được truyền
hình trực tiếp − thể hiện sự đối đầu mạnh mẽ nhất trong Hội nghị là giữa
Ligachev và Yeltsin. Vào ngày bế mạc Hội nghị, Yeltsin, trước giờ nghỉ
trưa đã rời khỏi ghế trên ban công và đứng lên như một diễn viên chính trên
sân khấu kịch. Ông không xuống để phát biểu mà lại xin phép Gorbachev
được phát biểu. Trong diễn văn chuẩn bị sẵn, ông quyết định trở thành nhà
dân túy và phát động một cuộc công kích mạnh mẽ hơn vào Đảng và
perestroika. Ông lên tiếng cảnh báo về nạn tham nhũng trong Đảng và kết
tội Mikhail Solomentsev, Chủ tịch Ủy ban Kiểm tra của Đảng, phải chịu
trách nhiệm về hành vi các đảng viên, khi đã có một cuộc điều tra quá hời
hợt trước những lời cáo buộc và cố tình lờ đi thói tham nhũng của các đảng
viên cao cấp. Tố cáo thẳng thắn của ông còn nhằm vào chính các đặc quyền
đặc lợi của Đảng. Ông cũng ám chỉ các sự kiện trong phiên họp toàn thể
Ban chấp hành Trung ương tháng 10/1987 chưa được đăng công khai trước
dân chúng, với mục đích biện minh cho mình trong sự kiện này. Bằng lời
châm biếm, ông nhận xét là Đảng có tục lệ phục hồi các đồng chí của mình
sau 50 năm. Ông muốn được phục hồi trong khi ông vẫn còn đang sống.
Yeltsin đề nghị Hội nghị bãi bỏ những quyết định đưa ra trong phiên họp
toàn thể Ban Chấp hành Trung ương Đảng. Đề nghị của ông trở thành chủ
đề thảo luận sôi nổi sau giờ nghỉ trưa.
Nhiều người phát biểu liên tiếp tấn công Boris Nikolaevich, rõ ràng họ
đã mất thời gian suy nghĩ cân nhắc suốt cả giờ nghỉ trưa về điều xúc phạm
họ và bây giờ họ đã xổ ra. Ligachev đã dành cả buổi trưa để viết ra những
lời nhạo báng và đọc lên không khác gì một nhà hùng biện: “Mọi việc Boris
làm đều sai toét, thậm chí khi đồng chí ấy còn làm lãnh đạo Đảng tỉnh
Sverdlovsk.” Với giọng nói sang sảng, ông lên tiếng: “Boris, cậu sai rồi!”
Ông này sử dụng ngôi thứ hai số ít thân mật thay cho cách gọi trang trọng
ngôi thứ hai số nhiều. Đây là biểu hiện sự chiếu cố và cả ý công kích mạnh
mẽ, tựa như Ligachev đang mắng con vật cưng của mình. Ligachev phản
đối kịch liệt sự chăm sóc ưu ái của Đảng đối với Yeltsin. Ông say sưa nói
về cuộc sống khổ cực khi ở Siberia và đặc quyền duy nhất ông được hưởng
