Một chiến thuật được chấp nhận là khuyến khích tù nhân ký vào các bản
kháng cáo không thừa nhận hành vi phi pháp của mình. Có 51 tù nhân đã
làm như vậy và được ân xá. Ngày 1/5/1987, vẫn còn 98 nguời bị kết án theo
các điều khoản trên. Luật tội phạm dự thảo được công bố tháng 12/1988,
xóa bỏ các tội được quy định trong Điều 70 và 190-1 của Luật tội phạm
Liên bang Nga và các tội quy định trong luật pháp của các nước cộng hòa
khác. Những người bị kết án và những người không chịu thừa nhận hành vi
phi pháp của mình vẫn phải ở trong tù. Tháng 2/1992, Tổng thống Boris
Yeltsin ra lệnh trả tự do cho toàn bộ tù chính trị.
Lãnh đạo mới của cơ quan KGB là Vladimir Kryuchkov, một sự lựa
chọn tồi tệ hơn so với việc bổ nhiệm Chebrikov. Bào chữa cho hành động
này, Gorbachev cho biết Kryuchkov là người thân tín, đồng minh lâu năm
và thân cận của Andropov. Lập ra hàng loạt các ủy ban là một bước khôn
ngoan đầy toan tính vì không ai để ý tới các cuộc tranh cãi của họ. Quyết
sách chính trị đã thay đổi ở nhiều điểm khác. Tuy nhiên, một trở ngại quan
trọng là xác định vai trò của Ban Bí thư. Ban Bí thư chịu trách nhiệm giám
sát việc thực hiện các nghị quyết của Bộ Chính trị. Không ai thay thế được
ban này. Gorbachev phải lập ra một cơ quan mới để đảm bảo mọi quyết
định tối cao đều phải được thực hiện.
Phiên họp toàn thể Ban Chấp hành Trung ương ngày 30/9 cho phép
các phần tử chống đối trong giới lãnh đạo có quyền thanh minh bào chữa.
Andrei Gromyko ngủ gà ngủ gật trong phiên họp, tỉnh giấc và đã có những
lời phát biểu không thích đáng. Petr Demichev, Phó Chủ tịch thứ nhất Đoàn
Chủ tịch Xô viết Tối cao Liên Xô (đồng thời là Phó Chủ tịch nước) đã quá
tuổi nghỉ hưu. Anatoly Lukyanov lên thay Petr Demichev và để trả ơn
Gorbachev, chính ông ta đã lập mưu lật đổ Gorbachev vào tháng 8/1991.
Mikhail Solomentsev nhường cho Boris Pugo làm Chủ tịch Ban Thanh tra
Đảng. Gorbachev coi Pugo là “một người chính trực”. Đây là nhận định
không thỏa đáng vì Pugo là một kẻ mưu đồ trong tháng 8/1991. Vitaly
Voronikov bị chuyển sang làm Chủ tịch Đoàn Xô viết Tối cao Liên bang
