nhau số lượng tên lửa gắn đầu đạn hạt nhân. Họ cũng đạt được tiến bộ trong
việc giảm bớt số lượng vũ khí chiến lược. Tổng thống Reagan phát biểu
trước nhân dân Liên Xô và mạnh mẽ khẳng định việc hai bên cùng có lợi từ
các quyền dân chủ, tự do và bình đẳng. Tháng 6, mọi việc đối với các công
dân Xô viết trở nên dễ dàng hơn vì họ có thể ra nước ngoài, nhập cư và du
lịch. Tháng 7, Shevardnadze triệu tập hội nghị các nhà ngoại giao để làm
sáng tỏ chính sách về giá trị con người. Gorbachev bắt đầu thăm Tây Âu
thường xuyên hơn và tiếp đón các chính khách từ các nước Tây Âu nhiều
hơn. Tháng 12/1988, tại Liên Hợp Quốc, Gorbachev tuyên bố Liên bang Xô
viết sẽ giảm bớt quân đội xuống 500 nghìn người trong vòng hai năm mà
không cần đợi động thái đáp trả của người Mỹ hay của các nước Đồng
Minh. Điểm đáng chú ý trong tuyên bố này là cả Gorbachev và
Shevardnadze đều không tham khảo ý kiến Bộ Quốc phòng trước khi tuyên
bố cắt giảm quân đội. Phản ứng trước tuyên bố này, Tổng tư lệnh − Nguyên
soái Akhromeev tuyên bố từ chức ngay hôm đó. Akhromeev đồng ý với các
đề xuất về giải trừ quân bị nhưng chủ trương cắt giảm quân đội thông
thường mà không tiến hành song phương là điều không thể chấp nhận.
Gorbachev đã trình bày chi tiết quan điểm của mình về các giá trị con
người, cho rằng đây là nền tảng của chính sách đối ngoại Xô viết và tự do
lựa chọn là một nguyên tắc phổ biến. Sẽ không có trường hợp ngoại lệ. Sau
đó ông gặp Tổng thống Mỹ Reagan và Tổng thống kế nhiệm George Bush
trên đảo Governors. Ông phải rút ngắn chuyến thăm sau khi nhận được tin
tức về trận động đất ở Armenia. Điều này có nghĩa là ông không thể đi thăm
Cuba. Động lực trong các quan hệ Xô-Mỹ bị bỏ lỡ vì Tổng thống Mỹ
George Bush nhận định lại các lựa chọn trong chính sách đối ngoại. Bush
cảm thấy Tổng thống tiền nhiệm Reagan sẵn sàng giải quyết với Moskva
mọi vấn đề. Tháng 5/1989, Marlon Fitzwater, người phát ngôn Nhà Trắng,
ví Gorbachev như “một người bán thuốc”. Sự thay đổi ý định của George
Bush thể hiện rõ trong suốt chuyến thăm kéo dài đến Đông và Tây Âu tháng
7/1989. Mọi người khuyên ông nên gặp Gorbachev vì sẽ có những diễn
biến quan trọng sắp xảy ra.
