Bước ngoặt trong mối quan hệ giữa James Baker Ngoại trưởng Hoa
Kỳ và Eduard Shevardnadze diễn ra vào tháng 9/1989 khi Shevardnadze
chấp nhận lời mời tới thăm khu trang trại của Baker tại Jackson Hole
Wyoming. Trước khi rời Moskva, Shevardnadze bị chỉ trích nặng nề về việc
chấp nhận các cuộc đàm phán vũ khí với chính quyền Mỹ. Shevardnadze ở
lại đây hai tuần và xây dựng một mối quan hệ khá mật thiết với Baker cũng
như mối quan hệ mật thiết với Shultz. Khi đến nơi, thị trưởng vùng
Wyoming giới thiệu với Shevardnadze về một chiếc mũ cao bồi hiệu
Stetson. Khi được hỏi, ông đội mũ cỡ nào, sứ quán Xô viết ở Washington
lâm vào thế bí. Người Mỹ chớp lấy câu trả lời: “Đầu của Shevardnadze: thật
là to!” Bộ trưởng Ngoại giao Liên Xô được khắc họa bằng hình ảnh đội mũ
rộng 10 gallon, chân đi giày cao bồi và mặc bộ comlê. Để có thể nói với
Baker về tính nghiêm trọng của một cuộc khủng hoảng kinh tế,
Shavardnadze cho Nikolai Shmelev − một nhà kinh tế ủng hộ cơ chế kinh tế
thị trường, đi cùng. Vị Bộ trưởng Ngoại giao rất mong khả năng làm đối tác
với Mỹ có thể thúc đẩy tiến trình cải cách trong nước. Không đạt được bất
kỳ điều gì khi trở về nước, ông thừa nhận Moskva sẵn sàng ký Hiệp ước
START mà không cần có một hiệp định riêng về hạn chế vũ khí tầm trung.
Ông cũng thừa nhận trạm phát sóng khổng lồ ở Krasnodarsk là vi phạm
Hiệp ước ABM và cam kết sẽ cho dỡ bỏ trạm này.
Trên đường về Moskva, ông đã có một số nhân nhượng khác, thừa
nhận với Washington có 880 tên lửa phóng từ tàu ngầm (SLCM).
Akhromeev, Kornienko và những người khác không tiếc lời chỉ trích ông đã
không đạt được một nhân nhượng song phương nào với Mỹ về vấn đề này.
Chỉ một chút thỏa mãn Shevardnadze nhận được khi trở về là ý định của
Bush vượt quá đề xuất của Liên Xô: loại trừ 80% vũ khí hóa học và tiến tới
loại bỏ hoàn toàn thứ vũ khí này.
Cuộc họp thượng đỉnh đầu tiên Gorbachev-Bush diễn ra ở Malta,
tháng 12/1989. Nó không đưa ra được nhiều thỏa thuận rõ ràng, nhưng đó
là một bước tiến quan trọng trong quan hệ Xô-Mỹ. Trong khi thăm Mỹ vào
