tỷ lệ phiếu cực kỳ ấn tượng là 61,6%. Nước Nga ngay lập tức thừa nhận nền
độc lập của Ukraine, do đó chấm dứt chế độ Liên bang kéo dài suốt 300
năm. Không có nỗ lực nào nhằm thương lượng các điều kiện ưu đãi cho 11
triệu người dân tộc Nga đang sinh sống ở nước cộng hòa này. Với nước Nga
và người Nga đây là một quyết định khó khăn vì họ đã và không coi
Ukraine là nước ngoài mà là một phần quê hương.
Ukraine là quân bài có ích cho Yeltsin vì ông có thể miễn cưỡng buộc
nước cộng hòa này ký hiệp ước Liên bang coi như là vỏ bọc cho chính sách
riêng của mình. Ukraine có thể bị đổ lỗi làm tan rã Liên bang, chứ không
phải là nước Nga. Ngày 5/12, Xô viết Tối cao Ukraine bỏ phiếu nhằm tuyên
bố vô hiệu hóa việc Ukraine ký hiệp ước năm 1922 gia nhập Liên bang Xô
viết. Ngày 6/12, nước cộng hòa này quyết không ký vào bất cứ hiệp ước
Liên bang nào và tự thành lập lực lượng vũ trang riêng.
Kravchuk nhấn mạnh việc này trước khi ông đi Minsk để gặp
Shushkevich và Yeltsin. Ukraine sẽ không ký một hiệp ước Liên bang với
một cơ quan điều hành trung ương. Trong cuộc họp với các nhà lãnh đạo
Hội đồng nhà nước, Gorbachev luôn đòi các thể chế trung ương. Không có
gì bí mật về việc Yeltsin và Kravchuk tới Minsk nhưng người ta cho rằng
họ sẽ thảo luận vấn đề kinh tế là chủ yếu, vì Nga tuyến bố sẽ thả nổi giá bán
lẻ vào ngày 16/12 (cuối cùng việc này phải hoãn lại cho đến ngày
2/1/1992).
Yeltsin gặp Gorbachev vào ngày 6/12. Sau đó, Gorbachev được một
trong những người ủng hộ Yeltsin kể cho câu chuyện sau đây. Sau khi trở về
từ Belarus, Yeltsin triệu tập một nhóm đại biểu thân cận thông báo hiệp ước
CIS đã được phê chuẩn. Khi được hỏi về tính hợp pháp của động thái này,
Yeltsin đã nói một hơi dài mà, nội dung chính là ông đã lừa được
Gorbachev. Ông đã làm cho Gorbachev nghĩ sai về mục đích của chuyến
thăm Minsk. Ông có ý định làm trái với điều ông đã nói với Tổng thống Xô
viết: “Chúng ta phải gạt Gorbachev ra ngoài tiến trình này”.
