những “quân nhân không được ưa chuộng” hoặc tìm kiếm các thị trường
thay thế, trong đó chủ yếu là châu Mỹ.
Nghịch lý là, “cỗ máy chiến tranh” của Napoleon lại gây ra hậu quả lớn tới
các nguồn lực của đế chế trong dài hạn. Ông đã sai lầm khi tới Tây Ban
Nha và Nga với mục đích thúc đẩy việc áp dụng chính sách phong tỏa kinh
tế. Chính việc này đã góp phần vào quá trình tiêu hao ngân quỹ và làm suy
yếu khả năng bảo vệ đế chế khỏi sự sụp đổ quân sự. Hơn nữa, chính sách
phong tỏa kinh tế đã tạo điều kiện cho hàng lậu và hàng giả phát triển tại
những nơi nó được áp dụng, đặc biệt là các vùng biên giới đất liền. Ngoài
các hàm ý về đạo đức – khía cạnh mà nhiều nhà quan sát thời kỳ này coi là
bản cáo trạng nghiêm trọng dành cho chính hệ thống đó, những chính sách
này đã gây ảnh hưởng có hại tới hoạt động thương mại chính thống, các
khoản thuế hải quan có thể được thu về cho nhà nước đều bị mất. Như
thường lệ, bất cứ khi nào Napoleon mở một chiến dịch và cần đến quân đội
thì việc giám sát hải quan lại mất hiệu lực và buôn lậu lại hoành hành. Ta có
thể thấy rõ điều này trong chiến dịch Wagram năm 1809 khi Hà Lan là nước
gây chiến trước, một sự thật mà vua Louis không hề che giấu, và hành động
này đã ảnh hưởng tới quyết định phế truất vua Louis của Napoleon và sáp
nhập Hà Lan vào lãnh thổ Đế chế năm 1810. Vấn đề buôn lậu trở nên phổ
biến trong suốt chiến dịch năm 1813. Sau tội đảo ngũ hay trốn tránh nghĩa
vụ quân sự, tội buôn lậu được xem là hình thức chống tiêu cực phổ biến
nhất trong luật lệ của Napoleon thời kỳ áp dụng chính sách phong tỏa kinh
tế.
Tất cả mọi dự đoán và kỳ vọng của Napoleon về hiệu quả của hệ thống
chính sách do ông gây dựng đã được chứng minh là thiếu cơ sở bằng các số
liệu thực tế của nền kinh tế và sai lầm của con người. Có rất nhiều trường
hợp tham nhũng tai tiếng của các công chức hải quan, những người thường
xuyên phàn nàn về mức lương quá thấp, và có nhiều vụ liên quan tới các
quan chức quân đội cấp cao. Do thiếu các nguồn tin tin cậy, chưa ai có thể
dự đoán quy mô chính xác của các vụ làm ăn mờ ám trong nền kinh tế đóng
