đã ngay lập tức gửi lệnh (qua Murat, vua của Naples) để “bịt miệng” Giáo
hoàng và bắt giữ Hồng y Giáo chủ ngoại trưởng Pacca, người đã ẩn náu với
ông trong cung điện Quirinal. Trong sự hỗn loạn chung và thái độ trơ tráo
vượt qua mức bất kỳ mệnh lệnh nào từ cấp trên, vị tướng trẻ Radet đã thực
hiện ý đồ bắt cóc Giáo hoàng.
Việc bị cưỡng bức rời khỏi Rome của Giáo hoàng dẫn đến một cuộc hành
trình khủng khiếp trong cái nóng ngột ngạt của tháng 7/1809. Cuộc hành
trình này không những khiến ông khó chịu mà còn ảnh hưởng đến sức khoẻ
của ông. Giáo hoàng lúc đó đã 66 tuổi. Khi di chuyển về phía bắc, Elisa –
chị gái của Napoleon, đại nữ công tước vùng Tuscany đã cho phép Pius
được ở lại Florence. Bị tách khỏi Pacca, người bạn đồng hành của ông trong
đoạn đầu hành trình, Giáo hoàng bị đưa đến Alessandria dưới một hình thức
hộ tống khác. Tại đó, ông cũng tỏ ra lúng túng trước hoàng tử Borghese,
chồng của công chúa Pauline Bonaparte, đồng thời là thị trưởng các khu
hành chính phía bên kia dãy Alps của Napoleon. Cuộc hành trình tiếp tục
tới Grenoble, nơi một lần nữa Napoleon lại chiến thắng sau trận chiến
Wagram cũng đầu tháng đó, và ông cuối cùng cũng có thể trực tiếp đưa ra
các chỉ thị của mình. Lúc đầu, Napoleon rất tức giận về vụ bắt cóc mà ông
coi là một sự vi phạm quân lệnh của Murat, nhưng sau đó ông lại yêu cầu
chuyển Giáo hoàng từ Pháp sang Savona. Trong khi đó, Pacca bị giam tại
pháo đài trên núi Fenestrelle tại Savoy.
Và thế là lần lưu đày đầu tiên kéo dài gần ba năm của Pius VII bắt đầu. Tại
Savona, ông bị giữ trong lâu đài của giám mục dưới sự giám sát chặt chẽ
của tướng Berthier, đại tá Lagorse, đại tá Charbol và quận trưởng khu hành
chính Montenotte. Sau khi giải tán tòa giáo hội tại Rome và chuyển các hồ
sơ của giáo hội và bộ phận hành chính tới Paris, trong một vài lần Napoleon
cũng đã cố dụ dỗ Giáo hoàng song chỉ luôn nhận được một lời từ chối kiên
quyết. Một trong các sự kiện khiến công luận chú ý cuối năm 1809 là vụ ly
dị của Napoleon. Josephine đã không đem lại điều ông mong muốn hơn bất
cứ thứ gì: một người thừa kế. Vì quốc gia và với sự nuối tiếc sâu sắc, ông
