đứa trẻ này được coi là "thái nhân cách còn non trẻ" và chúng sẽ trở nên
ngày một nguy hiểm hơn khi chúng lớn lên. Như các nghiên cứu cho thấy,
hầu hết trong số chúng sẽ không trở thành kẻ giết người nhưng chắc chắn
chúng sẽ học cách thi triển thủ đoạn, lừa gạt và lợi dụng người khác để thu
lợi cho bản thân tốt hơn.
Một số nhà nghiên cứu tin rằng những đứa trẻ như vậy đã không phát
triển được các gắn bó tình cảm để khiến chúng có thể đồng cảm với nỗi đau
của người khác. Thay vào đó, chúng phát triển những đặc tính kiêu ngạo,
dối trá, ái kỷ, không biết xấu hổ và nhẫn tâm.
Như đã nói ở trên, trong nhiều năm, các tiêu chí chẩn đoán cho chứng
thái nhân cách ở người lớn đã trải qua một số thay đổi về khái niệm gây
nhiều nhầm lẫn. Kẻ thái nhân cách từng được gọi là thái nhân cách xã hội
(sociopath) nhưng chúng cũng từng được phân biệt thành một nhóm riêng
biệt khỏi thái nhân cách xã hội. Một yếu tố gây rắc rối nữa đã được thảo
luận ở trên là sự phát triển của các tiêu chí chẩn đoán cho rối loạn nhân
cách chống xã hội. Các tiêu chí này có nhiều trùng lặp với các đặc tính của
một kẻ thái nhân cách, nhưng lại cũng có những điểm khác biệt cơ bản. Vì
vậy, không có gì là ngạc nhiên khi chứng thái nhân cách vị thành niên cũng
được định nghĩa một cách mơ hồ và dễ gây nhầm lẫn với nhiều loại rối loạn
hành vi vị thành niên khác hoặc có những đứa trẻ đã được chẩn đoán là rối
loạn hành vi trong khi đáng ra phải được chẩn đoán là thái nhân cách.
Trong bộ phim The Bad Seed (Hạt giống hỏng), 1956 dựa trên cuốn tiểu
thuyết cùng tên xuất bản năm 1954, đứa trẻ thái nhân cách Rhoda được mô
tả là dễ thương, đáng yêu, đầy thủ đoạn và chết người. Tác giả của cuốn
sách, William March, đã chịu ảnh hưởng từ công trình của Hervey
Cleckley. Wikipedia tuyên bố sai lầm là thuật ngữ "thái nhân cách" chưa
được sử dụng vào thời điểm cuốn sách được viết. [31]
Trong Không có Lương tâm Robert Hare trích từ Hạt giống hỏng:
