mê nhiều lần, học quá nhiều khi còn nhỏ tuổi hoặc quá sùng đạo. Ông gọi
môn khoa học mới này là não tướng học. Gần như ngay lập tức, học thuyết
của Gall được hoan nghênh nhiệt liệt. Người ta ca tụng và truyền bá nó từ
châu Mỹ tới châu Âu. Thậm chí não tướng học còn được sử dụng tại các
phiên tòa như một phương thức luận tội. Người ta đề cao nó như một môn
nghệ thuật, một phương thuốc, một môn khoa học chính trị. Ngay cả
Thomas Edison, nhà phát minh vĩ đại người Mỹ cũng đã từng tin vào não
tướng học. Ông đã phát biểu: "Tôi không hề biết mình có năng lực sáng tạo
cho đến khi não tướng học cho tôi biết điều đó. Tôi đã trở thành một con
người khác kể từ ngày hôm đó". Tuy nhiên không bao lâu sau., từ vị trí một
"môn khoa học mới", não tướng học đã bị xem như một thủ đoạn của bọn
lang băm và nhanh chóng biến mất khỏi đời sống xã hội. Khắp nơi xuất
hiện những kẻ lừa đảo. Chúng sử dụng não tướng học như một công cụ để
kiếm tiền. Thậm chí tại các rạp hát hay hội chợ còn xuất hiện những chiếc
máy kỳ quặc. Người ta chụp lên đầu khách hàng một chiếc mũ bằng kim
loại, sau đó máy sẽ tự động đưa ra những kiến giải về tính cách của họ. Một
chiếc máy như thế hiện vẫn được lưu giữ tại Viện bảo tàng các thiết bị y tế
đáng ngờ ở Minneapolis, Mỹ. Cho đến giữa những năm 1930, nhiều nhà
khoa học đồng loạt lên tiếng phản bác lý thuyết của Gall. Họ cho rằng não
tướng học đã không tính đến việc các mô não mềm có thể gây ra sự lồi lõm
trên hộp sọ. Thêm nữa, mỗi nhà não tướng học lại đưa ra một bản đồ rất
khác nhau về các vùng trên hộp sọ thể hiện những tính cách riêng biệt. Kết
luận cuối cùng là không có bằng chứng khoa học cho lý thuyết của Franz
Gall.
Có chăng những tên tội phạm bẩm sinh?
Bất chấp sự thất bại của não tướng học, một số nhà nghiên cứu trong đó
có Cesare Lombroso vẫn tiếp tục duy trì ý tưởng về mối liên hệ giữa tội ác
và các đặc điểm sinh lý cơ thể. Lombroso đề xuất một lý thuyết gọi là
"thuyết lại giống". Theo đo,ù ông xem tội phạm là thế hệ con cháu của
những gia đình có hiện tượng thoái hóa giống - một dạng người không theo
