Bà Marešová thì nói là cả tuần nghệ sĩ không ra khỏi nhà (trừ ban
đêm), anh ta không cạo râu, hình như không tắm rửa, trông anh ta gớm
ghiếc thế đấy; thức ăn thì có người mang đến, anh ta chỉ uống rượu cognac
và nằm ườn trên ghế sofa; tất cả chỉ có vậy.
Bây giờ, khi những người khác cũng bắt đầu quan tâm đến việc Benda
biến mất thì bác sĩ Goldberg đến gặp bà Marešová.
“Mẹ ơi, mẹ nghe này,” bác sĩ hỏi , “mẹ biết anh Benda mặc quần áo gì
khi anh ấy ra khỏi nhà không?”
“Chả mặc gì hết,” bà Marešová kể, “đây là cái tôi thấy không ổn. Anh
ấy không mặc bất cứ bộ nào. Tôi biết hết các bộ quần áo của anh ấy và tất
cả bây giờ đang treo trong nhà, không thiếu bộ nào.”
“Chả nhẽ anh ấy ra khỏi nhà chỉ mặc đồ lót?” bác sĩ Goldberg sửng
sốt.
“Ngay cả đồ lót cũng không,” bà Marešová tuyên bố, “không đi giày;
thật lạ anh ạ. Anh xem này, tôi ghi chép tất cả quần áo của anh ấy, vì tôi
phải mang ra hiệu giặt; khi họ giặt xong tôi đã gấp lại và đếm; anh ấy có
mười tám cái sơ mi, không thiếu cái nào, ngay cả khăn mùi soa cũng không
thiếu. Chỉ có cái vali con mà anh ấy luôn mang theo là không thấy đâu. Nếu
đã ra khỏi nhà thì chắc chắn là ngoài việc mang theo cái tâm hồn quý giá,
anh ấy trần truồng.”
Bác sĩ Goldberg lo lắng. “Mẹ ạ,” ông nói, “sáng hôm mồng hai tháng
Chín khi mẹ đến, mẹ có thấy mọi thứ lộn xộn khác thường không? Mẹ có
thấy cái gì bị gãy hay cửa bị bẻ khóa không?”
“Luộm thuộm,” bà Marešová nói, “anh ấy luôn luôn luộm thuộm như
mọi khi. Về mặt này anh ấy thực sự giống như lợn, anh ạ. Nhưng ngoài ra
không có gì lộn xộn khác nữa. Nhưng ai có thể cho tôi biết anh ấy có thể đi
đâu khi anh ấy không mặc thứ gì chứ?”
