CĂN BỆNH CHÓNG MẶT
“Lương tâm,” ông Lacina nói, “bây giờ người ta không nói thế nữa; bây giờ
ta gọi nó là những hình dung bị đè nén, nó cũng như bị đấm hay là nện ấy.
Tôi không biết có ai trong các ông biết cái vụ về ông chủ nhà máy Gierke
hay không. Đấy là một người giàu có và sang trọng, cao lớn như cái cột;
người ta nói rằng ông ấy góa vợ, nhưng ngoài ra chẳng ai biết gì về ông ấy,
một người tính tình kín đáo. Hồi trên bốn mươi tuổi ông ấy yêu một cô rất
xinh mười bảy tuổi và cô này đẹp tuyệt vời, đẹp tới mức mà người ta phải
nín thở; cái sắc đẹp thực thụ làm cho trái tim anh thót lại với sự tiếc nuối và
sự mềm lòng hay gì đó nữa. Và Gierke lấy cô gái nhỏ bé ấy vì ông ta là
Gierke to lớn và giàu có. Họ đi nghỉ tuần trăng mật ở Italia và ở đó xảy ra
một việc thế này. Ở Venezia họ leo lên tháp cao và khi Gierke nhìn xuống
dưới - nghe nói cảnh nhìn xuống rất đẹp - thì bỗng nhiên mặt ông ta xám
ngoét đi, ông ta quay lại nhìn người vợ xinh đẹp của mình và ngã xuống
như bị đốn ngã. Từ đấy ông ta càng kín đáo hơn thế nào ấy, làm việc nặng
nhọc hơn để trông như không có gì xảy ra, nhưng ông ta có đôi mắt bất an
và tuyệt vọng. Các ông biết không, cô vợ trẻ của ông ta rất sợ hãi và đưa
ông ta về nhà; họ có một ngôi nhà rất đẹp trong khu nhà vườn của thành
phố, ở đây bắt đầu xảy ra những hành động kỳ quặc của Gierke: ông ta đi
từ cửa sổ này đến cửa sổ khác để xem đã đóng kỹ chưa và khi chưa ngồi
yên ông ta đã đứng dậy và đi đến cửa sổ để đóng nó lại. Ngay cả ban đêm
ông ta cũng thức dậy và ám ảnh cả nhà. Với tất cả mọi câu hỏi ông ta chỉ
lẩm bẩm rằng ông ta bị chóng mặt khủng khiếp và muốn đóng các cửa sổ
để khỏi bị rơi xuống. Thế là vợ ông ta cho làm lưới bảo vệ tất cả các cửa sổ
để ông ta hết sợ hãi. Việc này làm cho tình hình tốt lên được mấy ngày.
