lên nhìn khuôn mặt nghiêm nghị của bà với đôi mắt như trong cơn mê sảng.
“Tại sao bà tiên này lúc nào cũng khuyên ta cái này cái nọ và cảnh cáo ta
nói phải giữ lấy lời? Phải chăng bà ấy nghĩ ta không phải là người trọng
danh dự?”
Bà tiên nói, nhại lại đúng cái giọng của chàng khi than thở với Rosalba.
Giglio cụp mắt nhìn xuống đất, dưới đôi mắt sáng như sao của bà, chàng
cảm thấy mình không có cách nào thoát khỏi tình huống đáng sợ này.
“Thôi được thưa đứa Tổng giám mục.” Chàng nói với giọng đáng sợ khiến
cha cố giật mình, “bởi vì bà tiên này đã đưa ta lên đỉnh cao hạnh phúc rồi
lại đẩy ta xuống vực sâu đau khổ. Nếu ta đã để mất Rosalba thì ít nhất ta
cũng giữ lại được danh dự. Đứng dậy đi bà bá tước, chúng ta sẽ làm đám
cưới, ta sẽ giữ lời nhưng ta sẽ hủy hoại đời mình ngay sau đó.”
“Ôi, Giglio thân yêu.” Gruffanuff nói, nhảy lên vì sung sướng. “Thiếp biết,
thiếp biết là có thể tin cậy ở chàng mà. Thiếp biết hoàng tử của thiếp có một
nhân cách cao đẹp mà. Quý ông, quý bà mọi người hãy lên xe đến nhà thờ
đi nào. Còn về chuyện chết chóc, xin chàng đấy. Rồi chàng sẽ quên cái con
thị tì thấp kém này ngay ấy mà, chàng sẽ sống một đời hạnh phúc, mãn
nguyện với Barbara của chàng. Nàng muốn trở thành hoàng hậu, không
phải là một hoàng hậu góa bụa mà là một bà hoàng hậu cạnh đấng quân
vương yêu quý.”
Bà bá tước khoác tay Giglio đau khổ, liếc mắt đưa tình và ngoác miệng ra
cười với một dáng điệu đến tởm. Rồi bà ta đi như có thêm đôi cánh trên đôi
giày xa tanh trắng và nhảy lên cỗ xe ngựa lộng lẫy được chuẩn bị để đưa
Giglio và Rosalba đến nhà thờ.
Tiếng đại bác vang rền, chuông ở tất cả các gác chuông trong kinh thành
đều ngân dài, dân chúng rải hoa xuống con đường mà cô dâu chú rể sẽ đi.
Gruffanuff ló mặt qua cửa sổ mạ vàng, cúi chào và cười toe toét với họ.
Khiếp, trông bà ta mới xấu xí và quái đản làm sao!
