HOA HỒNG VÀ CHIẾC NHẪN - Trang 27

Trong một thời gian ngắn, Betsinda là nguồn vui cho công chúa. Cô bé
nhảy múa, ca hát và đặt ra những bài vè ngộ nghĩnh làm vui lòng công
chúa. Nhưng sau đó công chúa lại có một con khỉ, một con cún, rồi một con
búp bê và công chúa không để mắt đến Betsinda nữa. Cô bé trở nên lặng lẽ,
buồn bã không còn hát những bài vui vui nữa vì chẳng có ai chú ý đến cô. Ít
năm sau Betsinda chính thức trở thành một người hầu hạ công chúa mặc dù
cô chẳng nhận được đồng lương nào nhưng cô vẫn làm đủ mọi thứ việc, kể
cả việc cuốn tóc cho công chúa bằng những chiếc lô giấy. Bao giờ cô cũng
nóng lòng muốn chiều lòng công chúa, thức dậy sớm nhất, đi ngủ muộn
nhất, không bao giờ tỏ vẻ buồn bực khi bị mắng chửi, lúc nào cũng sẵn sàng
cho công chúa sai vặt. Nói tóm lại cô là một người hầu gái chăm chỉ, đắc
lực. Thế là trong lúc hai thiếu nữ cùng lớn lên thì Betsinda cũng trở nên
ngày càng hữu ích hơn; chờ đợi không biết mệt mỏi mỗi khi công chúa có
việc đi ra ngoài; may cho công chúa những bộ quần áo đẹp hơn bất cứ một
thợ may cung đình nào. Trong khi công chúa học với những ông thầy giỏi
giang nhất thì Betsinda ngồi xa xa ở một xó nào đó chăm chú quan sát, lắng
nghe. Nhờ thế mà cô học được rất nhiều điều bởi vì cô bao giờ cũng khao
khát đón nhận những điều mới mẻ được truyền giảng, trong khi công chúa
ngáp ngắn ngáp dài hoặc để đầu óc nghĩ vơ vẩn đến buổi vũ hội sắp tới.
Vào giờ học khiêu vũ, Betsinda là bạn nhảy của Angelica, còn trong giờ
học nhạc thì Betsinda mới là người dõi nhìn theo tay thầy và sau đó đánh
những bài tập đàn dành cho Angelica trong khi cô công chúa tham gia
những hoạt động mà nàng rất khoái như là dạ hội hay yến tiệc. Trong giờ
họa, Betsinda ngồi ghi lại tất cả những lời dạy của thầy và tự làm bài tập.
Mọi chuyện cũng xảy ra như vậy đối với giờ học tiếng Pháp, tiếng Italy và
tất cả những ngôn ngữ khác. Khi công chúa đi ra ngoài chơi tối, nàng sẽ
bảo: “Em Betsinda, em có thể hoàn thành những việc mà ta đã bắt đầu
không?” “Vâng, thưa công chúa,” Betsinda vui vẻ đáp và ngồi vào bàn,
không phải hoàn thành việc mà Angelica đang làm dở mà là làm một mình
từ đầu đến cuối.