mình. Với lại trong lúc ăn vua khua bát khua đĩa rất ồn ào lại nhai rau ráu
nên ngài chẳng thể nào nghe được bất cứ cái gì khác nữa. Dùng bữa xong
cả vua và hoàng hậu đều lún mình sâu trong những chiếc ghế bành êm ái
đánh một giấc say sưa.
Thế là Giglio được dịp bày trò chọc phá hoàng tử Bulbo bằng cái mánh
khóe mà các chàng trai thường dùng dưới tác động của rượu porto, rượu
sêri, rượu sâm banh, rượu sê-ri pha với brandy... thôi thì đủ loại cho đến lúc
Bulbo xanh nhợt đi như tàu lá vì lần nào chàng ta cũng “thực tình 100%.”
Nhưng trong khi chuốc rượu cho khách, chủ cũng phải cạn chén và tôi lấy
làm tiếc phải nói rằng chàng ta cũng uống quá cái ngưỡng của mình; thế là
hai hoàng tử cao quý của chúng ta đã gây ra những tiếng ồn và những
chuyện thô bạo, ngớ ngẩn ngang với nửa tá những tên lính tốt khi họ gia
nhập với cánh phụ nữ sau bữa tiệc và chắc chắn họ phải trả giá cho sự
buông thả, bất cẩn ấy như bây giờ tôi sẽ kể cho các bạn nghe.
Bulbo đi đến, ngồi xuống cạnh cây đàn piano trong lúc Angelica vừa dạo
đàn vừa hát. Bulbo cũng hát theo chẳng theo nhịp phách gì hết; chàng ta
đánh vỡ ly café khi người hầu mang đến, cất tiếng cười ông ổng vang khắp
gian phòng, rồi quay ra nói những chuyện đùa ngô nghê và lăn ra ngủ, ngáy
to như một toa xe lửa đang chạy. Ôi thật là một kẻ phàm phu tục tử! Nhưng
trong khi chàng ta nằm dạng chân dạng tay trên chiếc sofa trải sa tanh màu
hồng, mồm há hốc nhả ra những tiếng gáy rúc lên từng hồi, nàng Angelica
bé bỏng vẫn nghĩ chàng là đại diện cho cái đẹp viên mãn nhất của phái
mạnh. Chẳng có gì phải nghi ngờ nữa, chính bông hồng màu nhiệm đã làm
cho Angelica phải lòng mê mệt hoàng tử Bulbo, nhưng mà suy cho cùng
Angelica đâu có phải là thiếu nữ đầu tiên nuôi dưỡng những ý tưởng ngu
ngốc về sự quyến rũ của người khác phái?
Giglio thì tìm đến ngồi cạnh bà Gruffanuff, người mà khuôn mặt nhăn nheo
mỗi lúc lại trở nên đáng yêu hơn trong mắt chàng trai. Thôi thì chàng không
tiếc lời ca tụng “người đẹp”, đưa bà ta lên tận mây xanh. Chưa bao giờ
chàng lại thấy có một người đáng say mê đến thế. Lớn tuổi hơn chàng ư?
