anh, tối qua vốn dày và tươm tất, sáng nay trông rất tệ, như thể anh vẫn chưa
tắm gội.
Marta quay lại phía bức bích họa trước khi anh nhận ra ánh mắt cô.
“Chúng ta đang đứng gần như cùng độ cao với cerca trova “, Marta nói. “Cái
vị có thể nhìn thấy mấy chữ đó bằng mắt thường.”
Cô em gái của Langdon tỏ ra dửng dưng với bức bích họa. “Kể cho tôi
nghe về cái mặt nạ người chết của Dante đi. Tại sao nó lại ở Cung điện
Vecchio này?”
Anh nào, em nấy, Marta nghĩ và lầm bầm trong bụng, vẫn không hiểu tại
sao cái mặt nạ lại khiến họ say sưa đến vậy. Cái mặt nạ người chết của
Dante có một lịch sử rất lạ lùng, đặc biệt là gần đây, và Langdon không phải
là người đầu tiên hứng thú gần như phát rồ với nó. “Chà, nói tôi xem cô biết
gì về Dante?”
Cô gái trẻ tóc vàng xinh đẹp nhún vai. “Thì cũng chỉ những điều mọi
người học ở trong trường thôi. Dante là thi sĩ người Ý nổi tiếng nhất với tác
phẩm Thần khúc, mô tả chuyến đi tưởng tượng của ông qua địa ngục.”
“Mới đúng một phần”, Marta đáp. “Trong trường ca, rốt cuộc Dante cũng
thoát khỏi địa ngục, đi qua luyện ngục và cuối cùng đến được thiên đường.
Nếu cô đã từng đọc Thần khúc, cô sẽ thấy hành trình của ông được chia
thành ba phần – Hỏa Ngục, Luyện ngục và Thiên đường.” Marta ra hiệu cho
họ theo cô đi dọc ban công về phía lối vào bảo tàng. “Thế nhưng, lý do chiếc
mặt nạ nằm tại Cung điện Vecchio chẳng liên quan gì đến Thần khúc cả. Nó
gắn với thực tiễn lịch sử. Dante sống ở Florence, và ông rất yêu thành phố
này. Ông là một công dân Florence xuất chúng và quyền thế, nhưng khi diễn
ra thay đổi về quyền lực chính trị, Dante đã ủng hộ nhầm phe, cho nên ông
bị trục xuất ra khỏi tường thành và cấm không bao giờ được trở về.”
Marta dừng lại để thở khi họ đến gần lối vào bảo tàng. Cô lại đặt tay lên
hông, ngả ra sau và tiếp tục nói. “Một số người cho rằng việc bị trục xuất là
lý do vì sao mặt nạ người chết của Dante lại buồn như vậy, nhưng tôi có một
giả thuyết khác. Tôi hơi lãng mạn, và tôi nghĩ rằng gương mặt buồn rầu liên
quan đến một phụ nữ có tên Beatrice nhiều hơn. Các vị thấy đấy, Dante dành
cả đời mình yêu điên cuồng một thiếu phụ tên là Beatrice Portinari. Nhưng
