nước sống trong một cái hồ nhỏ trong rừng, tận hưởng sự cân bằng dưỡng
chất hoàn hảo của hồ nước. Nếu không được kiểm soát, chúng sinh sản tràn
lan và sẽ nhanh chóng chiếm lĩnh toàn bộ mặt hồ, che kín mặt trời và ngăn
cản quá trình gia tăng dưỡng chất trong hồ. Khi tiêu diệt sạch mọi thứ trong
môi trường của mình, tảo nhanh chóng chết và biến mất không để lại dấu
vết”. Cô thở dài não nề. “Loài người cũng rất dễ gặp số phận tương tự. Sẽ
sớm hơn và nhanh hơn bất kỳ ai trong chúng ta có thể hình dung.”
Langdon cảm thấy vô cùng bồn chồn. “Nhưng… dường như điều đó là
không thể.”
“Không có gì là không thể, Robert, chỉ là không tưởng tượng nổi. Tâm trí
con người có một cơ chế phòng vệ bản ngã nguyên thủy phủ nhận tất cả
những thực tế tạo ra quá nhiều áp lực mà não phải xử lý. Cơ chế đó gọi là
phủ nhận.”
“Anh đã nghe nói đến ‘phủ nhận’”, Langdon chua chát, “nhưng anh
không nghĩ nó tồn tại”.
Sienna đảo mắt. “Nghe thì hay ho, nhưng tin em đi, điều đó rất thật. Phủ
nhận là một phần quan trọng trong cơ chế ứng phó của con người. Không có
nó, mỗi buổi sáng tất cả chúng ta đều tỉnh giấc trong tâm trạng hoảng hốt về
cách chúng ta từ giã cõi đời. Có nó, tâm trí của chúng ta ngăn chặn những
nổi sợ hãi hiện sinh bằng cách tập trung vào những căng thẳng mà chúng ta
có thể giải quyết, chẳng hạn đi làm đúng giờ hoặc đóng tiền thuế. Nếu có
những nỗi lo sợ hiện sinh lớn hơn, chúng ta vứt bỏ chúng rất nhanh, tập
trung trở lại các nhiệm vụ đơn giản và những điều tầm thường hằng ngày.”
Langdon nhớ lại một nghiên cứu về dấu vết trên mạng gần đây của sinh
viên một số trường đại học trong nhóm Ivy League 22 cho thấy ngay cả
những người có hiểu biết cao cũng thể hiện khuynh hướng phủ nhận mang
tính bản năng. Theo nghiên cứu ấy, đa phần sinh viên đại học, sau khi bấm
chọn một bản tin ảm đạm về tình trạng băng vùng cực tan hay tuyệt chủng
giống loài, sẽ nhanh chóng thoát khỏi trang tin đó để chọn tin gì đó giúp tâm
trí họ thoát khỏi nổi sợ hãi. Những đề tài thường được lựa chọn gồm những
tin thể thao nổi bật, video hài, và tin đồn thổi về những người nổi tiếng.
