một khu vực sát tường ngay bên phải cổng Thiên đường.
Trên một nền cao, phía sau cánh cửa có trang trí, là một bệ lục giác cao
bằng đá cẩm thạch có chạm khắc, trông giống một bàn thờ nhỏ hoặc bàn
hành lễ. Mặt ngoài được chạm trổ cẩu kỳ đến mức trông nó giống như một
mặt đá ngọc trai. Trên nóc bệ cẩm thạch ấy là phần mặt gỗ nhẵn thín vói
đường kính khoảng một mét.
Sienna cỏ vẻ không chắc chẳn lắm khi theo Langdon lại gần đó. Lúc họ
bước lên các bậc cấp và tiền vào bên trong cánh cổng bảo vệ, Sienna nhìn rõ
hơn và thảng thốt giật mình, nhận ra thứ minh đang nhìn thấy.
Langdon mỉm cười. Chinh xác, nó không phải là bàn thờ hay bàn. Phẩn
mặt gỗ nhẵn thín bên trên thực ra là cái nắp đậy – nắp của một cấu trúc rỗng.
"Bồn rửa tội phải không?", cô hỏi.
Langdon gật đầu. "Nếu Dante được rửa tội ngày hôm nay, nhất định phải
là cái bể ở chỗ này." Không bỏ phí thời gian, anh quả quyết hít một hơi thật
sâu và đặt tay lên cái nắp gỗ, thoáng chút để phòng khi chuẩn bị di chuyển
nó.
Langdon nắm chặt mép của cái nắp và đẩy sang một bên, thận trọng cho
nắp trượt khỏi bệ cẩm thạch và đặt lên sàn bên cạnh bồn. Sau đó anh ngó
vào bên trong không gian trống rỗng, tối om rộng ngót sáu mươi phân.
Cảnh tượng kỳ lạ khiến Langdon phải nuốt khan.
Từ trong bóng tối, cái mặt nạ người chết của Dante Alighieri đang nhìn lại
anh.
