Khi bác sĩ Brooks đẩy anh rời xa khỏi tòa nhà dọc theo một con hẻm tối
om, Langdon giẫm phải thứ gì đó sắc cạnh và ngã chúi xuống, đập mạnh vào
vủa hè. Cô cố gắng giúp anh đứng dậy, miệng rủa thành tiếng chuyện anh
vẫn chịu tác động của thuốc an thần.
Khi họ tới gần cuối hẻm, Langdon lại vấp lần nữa. Lần này, cô để mặc
anh nằm trên đất, chạy băng ra phố và thét gọi ai đó ở phía xa. Langdon có
thể nhận ra ngọn đèn màu xanh lục nhòe nhòe của một chiếc taxi đỗ ngay
phía trước bệnh viện. Chiếc xe không hề di chuyển, rõ ràng người lái xe
đang say ngủ. Bác sị Brooks hét to và khua khoắng tay. Cuối cùng, đèn pha
taxi bật lên và xe chầm chậm lăn bánh về phía họ.
Trong hẻm phía sau Langdon, có tiếng cánh cửa bật tung, tiếp theo là
tiếng những bước chân đang tiến đến gấp gáp. Anh ngoái lại và nhìn thấy cái
bóng đen thẫm đang lao vọt về phía mình. Langdon cố gắng đứng dậy,
nhưng cô bác sĩ đã ôm lấy anh, đẩy anh vào ghế sau của chiếc taxi hiệu Fiat.
Anh buông nửa người trên ghế, nửa trên sàn xe trong khi bác sĩ Brooks
chồm lên, dùng tay giật cho cửa đóng lại.
Người tài xế ngái ngủ ngoái lại và trợn mắt nhìn cặp đôi kỳ quặc vừa chen
lên xe mình – một phụ nữ tóc đuôi ngựa trẻ trung mặc quần áo bác sĩ và một
người đàn ông mặc đồ bệnh nhân với cánh tay chảy máu. Anh ta sắp lên
tiếng yêu cầu họ cuốn xéo ra khỏi xe thì gương bên sườn xe vỡ tan. Người
phụ nữ mặc đồ da đen chạy phăm phăm ra khỏi hẻm, tay chĩ súng. Khẩu
súng ngắn của ả lại nhả đạn lần nữa vừa lúc bác sĩ Brooks nhấn đầu
Langdon xuống. Cửa sổ sau vỡ tan, mảnh kính rơi xuống người họ rào rào.
Người lái xe không cần gi thúc giục thêm. Anh ta đạp mạnh chân ga,
chiếc taxi phóng vọt đi.
Langdon vẫn trong trạng thái lơ mơ. Ai đó đang tìm cách giết mình ư?
Khi họ đã ngoặt qua góc đường, bác sĩ Brooks ngồi dậy và nắm lấy cánh
tay chảy máu của Langdon. Đường ống nhựa thò ra từ cái lỗ trên da thịt anh.
“Nhìn ra ngoài cửa đi”, cô ra lệnh.
Langdon tuân theo. Bên ngoài, những tấm bia mộ ma quái vùn vụt trôi
qua trong bóng tối. Dường như họ đang băng qua một nghĩa địa. Langdon
