những đầu ngựa... và moi xương cả người mù lòa.
Langdon đưa mắt ngước nhìn dải đất ven bờ phía trước, nơi một công
viên nhỏ có trổng cây tiếp giáp với mép nước. Vượt lên trên những ngọn cây
in bóng lên bầu trờ i không gợn mây là tòa tháp bằng gạch đỏ của tháp
chuông St. Mark, trên đinh có Tổng lãnh thiên thẩn Gabriel bằng vàng dõi
mắt nhìn xuống từ độ cao chóng mặt, gần một trăm mét.
Trong một thành phố mà mọi vật dù cao lớn đến đâu cũng đều cò xu
hướng dễ chìm nghỉm, thì tòa tháp sừng sững Campanile di San Marco cũng
chỉ giống như một ngọn đèn tín hiệu cho tất cả những ai mạo hiểm tiến vào
cái mê cung kênh rạch và ngõ hẹp của Venice.
Khi một du khách bị lạc đường, chỉ cần nhìn lên bầu trời, sẽ nhận ra
đương trở lại Quảng trường St. Mark. Langdon, vẫn thấy khó tin rẳng tòa
tháp đồ sộ này từng sụp đổ vào năm 1902, để lại một đống gạch vụn khổng
lồ ngay Quảng trường St Mark. Điểu kỳ lạ là chi có duy nhất một chú mèo
bị thương vong trong thảm họa đó.
Du khách tới Venice sẽ đưọc trải nghiệm cảm giác độc đáo khi đến thăm
những cảnh quan đẹp đến ngỡ ngàng của nơi này, nhưng địa điểm ưa thích
của Langđon luôn là Ríva đegli Schiavoni. Khu vực đi đạo lát đá rộng rãí
này ngay kề mép nưóc vả được xây dựng từ thế kỷ IX bằng phù sa nạo vét.
Nó chạy dài từ xưởng tàu cũ đến tận Quảng trường St Mark.
Dọc theo nó là các quán cà phê xinh xắn, những khách sạn trang nhã, và
thậm chí cả nhà thờ của gia đình Antonio Vivaldi (40). Điểm khởi đẩu của
Riva là tại xưởng đóng tàu cổ của Venice - noi mùi hương nồng nổng của
chất nhựa cây đun sôi từng tràn ngập không khí khi những người thợ đóng
tàu quét nhựa nóng lên những con tàu chưa hoàn thiện để bít kín các lỗ
thủng. Người ta đổn rằng chính một lẩn tới thăm các xường đóng tàu này mà
Dante Alighieri có cảm hứng đưa những dòng sông nhựa sôi sùng sục vào
Hỏa ngục của mình như một công cụ trừng phạt
Langdon đưa mắt sang phải bám theo Riva chạy dọc bên nước, và dừng
lại ờ đoạn cuối rất ấn tượng của khu vực đi dạo này. Ở đây, trên rìa tận cùng
phía nam của Quảng trường St Mark, không gian lát đá rộng rãi này tiếp xúc
