Khi cả nhóm leo lên vài tầng, Sinskey mới chú ý đến cách bài trí giống
như các buồng ngăn ô nhộn nhịp. Con tàu kỳ lạ này thực tế chứa nhiều
người, nhưng không có ai nghỉ ngơi cả - tất cả bọn họ đều đang làm việc.
Làm việc gì chứ?
Khi họ leo tiếp lên cao, Sinskey có thể nghe rõ tiếng động cơ rất mạnh
của con tàu chạy ầm ầm, tao ra một lằn nước sâu khi con tàu bắt đầu chuyển
động.
Chúng ta đi đâu đây nhỉ? Bà cảnh giác thắc mắc.
“Tôi muốn nói chuyện riêng với tiến sĩ Sinskey”, người đàn ông nói với
mấy người lính, hơi ngừng lại để nhìn Sinskey. “ Nếu bà thấy tiện?”
Elizabeth gật đầu.
“Thưa ngài”, Bruder miễn cưỡng nói, “Tôi đề nghị một bác sĩ trên tàu
kiểm tra cho tiến sĩ Sinskey. Bà ấy có một số …”
“Tôi không sao”, Sinskey xen vào. “Thực sự. Nhưng cũng cảm ơn anh”
Thị trưởng nhìn Bruder một lúc lâu và sau đó ra hiệu về phía một bàn
thức ăn đồ uống đã được bố trí trên boong. “Nghỉ ngơi đi. Các anh cần như
vậy. Chỉ lát nữa là các anh phải quay vào bờ rồi”
Không bận tâm thêm nữa, thị trưởng quay lưng lại gã đặc vụ và dẫn
Sinskey vào một phòng khách tiếp cũng là phòng làm việc trang nhã, đóng
cửa lại phía sau.
“Bà uống một chút chứ?”, ông ta hỏi, ra hiệu về phía quầy rượu.
Bà lắc đầu, vẫn đang cố tìm hiểu không gian kỳ lạ xung quanh mình.
Người đàn ông này là ai? Ông ta làm gì ở đây?
Lúc này vị chủ nhà đang quan sát bà, những ngón tay của ông ta đỡ bên
dưới cằm. “Chắc bà biết ông khách Bertrand Zobrist của tôi gọi bà là ‘con
quỷ tóc bạc’ phải không?”
“Tôi cũng có một số tên gọi dành cho hắn.”
Người đàn ông không để lộ cảm xúc gì trong lúc đi về phía bàn làm việc
và chỉ tay xuống một cuốn sách to. “Tôi rất muốn bà xem thứ này.”
Sinskey bước lại và nhìn trang bìa. Hỏa ngục của Dante à? Bà nhớ lại
những hình ảnh chết chóc rùng rợn mà Zobrist đã cho bà xem trong cuộc
gặp gỡ của họ tại Hội đồng Quan hệ Đối ngoại.
