đập những ngón tay vào nhau. “Rất tiếc chúng tôi đã để lộ kế hoạch của
mình… và chắc chắn anh không tin chúng tôi.”
“Cho nên các ông bắn vào đầu tôi phải không?”, Langdon giận dữ đáp lại.
“Chúng tôi lập một kế hoạch để làm cho anh tin tưởng chúng tôi.”
Langdon cảm thấy tối bời. “Làm sao có chuyện các ông làm cho ai đó tin
các ông… sau khi các ông bắt cóc và tra khảo anh ta được?”
Giờ người đàn ông có vẻ không thoải mái. “Giáo sư, anh có quen với
nhóm các hóa chất vẫn được gọi là benzodiazepine không?”
Langdon lắc đầu.
“Đó là một dòng dược chất được dùng để điều trị chứng căng thẳng sau
chấn thương, bên cạnh nhiều tác dụng khác. Như anh có thể biết, khi ai đó
trải qua một sự kiện kinh khủng như tai nạn xe hơi hay bị xâm hại tình dục,
trí nhớ lâu dài có thể bị suy yếu vĩnh viễn. Thông qua việc sử dụng
benzodiazepine, các nhà khoa học thần kinh giờ đây có thể điều trị và ngăn
ngừa tình trạng căng thẳng hậu chấn thương.”
Langdon im lặng lắng nghe, không sao hình dung ra được cuộc trò chuyện
này sẽ đi tới đâu.
“Khi những ký ức mới được hình thành”, Thị trưởng tiếp tục, “các sự kiện
đó được lưu giữ trong ký ức ngắn hạn của anh khoảng bốn mươi tám tiếng
trước khi chuyển sang trí nhứ lâu dài. Sử dụng các hỗn hợp benzodiazepine
mới, người ta có thể dễ dàng làm mới lại trí nhớ ngắn hạn… Cơ bản là xóa
bỏ nội dung của nó trước khi những ký ức gần đây được chuyển sang ký ức
lâu dài, đại để như vậy. Xin lấy ví dụ, một nạn nhân bị tấn công, nếu được
cấp một liều benzodiazepine trong vài giờ sau vụ tấn công, anh ta có thể bị
xóa sạch những ký ức đó mãi mãi, và cơn tổn thương sẽ không bao giờ trở
thành một phần trong tinh thần của người đó nữa. Cái dở duy nhất là người
đó cũng mất sạch toàn bộ ký ức về vài ngày trong cuộc đời mình.”
Langdon nhìn sững người đần ông nhỏ bé mà không tin nổi. “Các ông gây
cho tôi chứng quên!”
Thị trưởng thở dài như xin lỗi. “Tôi e là như vậy. Sử dụng hóa chất. Rất
an toàn. Nhưng đúng, đã xóa sạch toàn bộ trí nhớ ngắn hạn của anh.” Ông
ấy ngừng lại. “Khi anh ở ngoài kia lúc trước, anh lẩm nhẩm gì đó về một đại
