Lại cười, lại giỡn. Cử thế, thầy Tám chưa kịp giảng trọn bài chuông đã
báo hết giờ. Bài địa giờ kế, y như có sự sắp đặt, lại là bài đọc về sông ngòi.
Tất cả các con sông đều đổ ra biển. Chưa yên vụ Thuyền Nguyệt. Huyền lại
nghĩ tới Ngọc Mai. Ba lần con nhỏ đã G.H.E. ghe, đã cầu nguyện đủ kiểu
vẫn không thoát. Lần này ráng trôi ra biển nhé. Ngọc Mai.
Giờ học, lời giảng bị ngắt ra nhiều lần vì những câu vu vơ của đám học
trò. Con sông này, người nhà đã xuống ghe. Khúc biển kia, người nhà đã bị
kẹt. Nhớ Huỳnh Anh, đầu niên học, vào lớp đen thui, từng miếng da cháy
khét bóc lên mặt. Ðâu phải một mùa hè vui với sóng nước, mà vất vả với
chương trình G.H.E. Ai cũng biết. Không ai hỏi. Hỏi cũng không nói. Cũng
may, Huỳnh Anh còn kịp tựu trường. Vài bạn khác, đã vắng mặt đầu năm.
Ít thoát, ít kẹt, trễ, bỏ luôn lớp học.
- Sông rạch chi chít, nhiều nhất là ở miền Nam. Các em nhìn vào bản đồ.
Vùng Cà Mâu, người ta đi lại bằng thuyền, những sông, lạch nhiều như
đường hẻm ở khu Bàn Cờ vậy.
- Dạ đường đó, qua Thái Lan gần xịt thầy. Năm ngoái em qua tới, lên bờ,
nhớ má quá, em quay về đó thầy. Thầy đi thử coi, đi không nổi đâu, nhớ má
chết được. Thiệt thầy. Cứ mười lăm giây ... Mười lăm giây đồng hồ mình
nhớ má thấy mồ, mình như con cá rô bơi về thành phô Hồ Chí Minh. Cả
băng cá biệt của bọn thằng Minh thừa thắng xông lên, gõ bàn hát theo, Ồn
không chịu được. Cũng may bài học chấm dứt và thầy Tám vội vàng ra
khỏi lớp trước mười phút.
Ðang vui vậy, Kim Trang là đứa xếp sách vở gọn trước tiên, đứng bật
dậy :
- Về thôi. Phải ghé Thuyền Nguyệt một tí xem sao. Có thế chớ. Huyền
và cả Phượng Hồng nữa, hả dạ. Ðúng con bé này chuyện nào ra chuyện đó.
Có ngồi mà lo như Huyền, cả mấy tiếng đồng hồ cũng đâu có co dãn gì
được.
Bốn đứa chạy ào ra khỏi lớp. Xuống cầu thang, ngang qua văn phòng.
Gặp cô hiệu trưởng đang đi ra, không hiểu sao, cả bọn đều chậm chân lại.
Và Huyền nhìn cô, lần đầu tiên thật tình chào hỏi :
