vết tại hiện trường vụ án thì chúng tôi không làm phiền họ thêm nữa. Cũng
đơn giản như vậy thôi. Trong khi đó…”
Bàn tay phải của Jacques Dupain nắm chặt lấy đám ria mép còn tay trái
thì siết thành ghế bực bội.
“Tôi còn phải nói với anh điều đó bao nhiêu lần nữa đây? Tôi không tìm
thấy đôi ủng chết tiệt của mình! Tôi tưởng đã để chúng tại mái hiên dùng
làm nơi đỗ xe bên cạnh trường học. Chúng không còn ở đó nữa! Hôm qua
tôi đã phải mượn ủng của một người bạn…”
Sérénac cười vẻ châm biếm.
“Lạ nhỉ, anh không thấy ư anh Dupain? Sao lại có người thích thú với
việc ăn trộm một đôi ủng đầy bùn nhỉ? Cỡ 43, đúng cỡ chân của anh. Chính
xác cỡ dấu vết được đo tại hiện trường vụ án?”
Sylvio Bénavides đứng yên ở cuối phòng, dựa lưng vào một giá sách
ngay cạnh tầng để những đôi ủng mới và gần như mới, cỡ từ 39 đến 42.
Anh giả như mệt mỏi khi quan sát cuộc nói chuyện. Ít nhất thì điều đó
khiến anh tỉnh táo. Về câu hỏi Sérénac đặt ra, anh đã có một câu trả lời
trong đầu nhưng dù sao thì anh cũng không tiết lộ cho kẻ tình nghi.
“Tôi không biết,” Dupain tức giận. “Có thể người đó chính là hung thủ
và đã nảy ra ý tưởng ăn trộm những đôi ủng đúng cỡ đầu tiên mà hắn đã
tìm thấy để khiến cho một người tội nghiệp phải chịu tội thay cho hắn!”
Đó là câu trả lời mà Bénavides chờ đợi. Tay Dupain này không quá ngốc
nghếch, anh thầm nghĩ.
“Và chuyện đó rơi trúng đầu anh,” Sérénac nhấn mạnh. “Ngẫu nhiên
sao?”
“Chuyện này có thể rơi trúng ai đó. Có thể rơi vào tôi. Anh có ý gì khi
nói ‘ngẫu nhiên’? Tôi không thích ngụ ý của anh, thanh tra.”
“Vậy anh nên bằng lòng với việc lắng nghe đi. Anh đã làm gì vào buổi
sáng ngày Jérôme Morval bị giết?”
Đôi chân của Dupain vẽ những vòng tròn lớn trong khoảng trống được
tạo thành sau khi đám ủng bằng nhựa đã được đẩy ra như một đứa trẻ cáu
giận vứt hết đồ chơi ra khỏi cũi của nó.
