“Chết tiệt, Sylvio. Và chuyện đôi ủng của anh ta có khả năng bị người ta
lấy mất thì sao? Cái lý do đó không thuyết phục chút nào cả! Chứng cứ
ngoại phạm cũng không nốt, vợ anh ta, Stéphanie, đã khẳng định với tôi là
anh ta đã đi săn vào buổi sáng ngày xảy ra vụ án…”
“Đúng là rối thật, thưa sếp, tôi đồng ý với sếp. Ta sẽ phải làm rõ lời khai
của họ. Nhưng cũng phải thừa nhận rằng càng lúc càng có nhiều chi tiết tố
cáo anh ta. Trước tiên là bức ảnh cô vợ đi dạo với Morval được một kẻ giấu
mặt gửi tới, rồi thì đôi ủng đi săn của anh ta biến mất… Người ta có lẽ sẽ
nghĩ rằng ai đó tìm cách đổ mọi nghi ngờ lên đầu anh ta. Về chuyện dấu
giày, anh ta không phải là người duy nhất cần một lời xin lỗi! Chúng ta còn
lâu mới lùng ra toàn bộ dân làng Giverny. Ta cũng đã gặp phải những cánh
cửa đóng kín, những ngôi nhà hoang, những người Paris hầu như lúc nào
cũng vắng nhà. Chúng ta sẽ cần thêm thời gian, nhiều thời gian hơn nữa…”
“Chết tiệt…”
Sérénac chộp lấy gót một chiếc ủng màu cam bằng hai ngón tay.
“Chính là anh ta, Sylvio! Đừng hỏi tôi tại sao, nhưng tôi biết đó là
Jacques Dupain!”
Laurenç Sérénac đột nhiên quẳng chiếc ủng màu cam vào giữa chục
chiếc ủng khác đang được xếp trên giá ngay trước mặt.
“Một phát ăn ngay! Sylvio Bénavides điềm tĩnh bình luận.”
Cấp trên của anh yên lặng một lúc, bất động, rồi đột nhiên lên giọng:
“Ta đang giậm chân tại chỗ, Sylvio. Giậm chân tại chỗ! Triệu tập cho tôi
cả đội trong một tiếng nữa.”
Laurenç Sérénac, đầu óc căng thẳng, đang cố động não bằng cách tập
hợp toàn bộ đội của anh ở đồn cảnh sát Vernon. Căn phòng sáng với bộ rèm
rách ngập tràn ánh nắng. Sylvio Bénavides đang gà gật ở đầu bàn. Giữa hai
lần nhịn thở để chống cơn buồn ngủ, anh nghe sếp của đồn cảnh sát Vernon
điểm lại các hướng điều tra khác nhau và liệt kê danh sách ấn tượng những
điều cần tìm kiếm: nhận dạng những cô nhân tình của Morval và tra hỏi
những người thân của họ, điều tra các vụ buôn lậu tác phẩm nghệ thuật liên
quan đến trường phái Ấn tượng và đặc biệt theo sát Amadou Kandy, tìm
hiểu thêm về quỹ Theodore Robinson, đồng thời phải đào xới câu chuyện
