Rốt cuộc tôi sẽ không than phiền, nếu như điều đó kéo đàn cừu di cư lên
đây, tại Vernon, tôi sẽ là người đầu tiên phản đối. Tôi bước vài bước trên
những tấm lát bằng đất nung của sảnh. Pascal Poussin đi lướt qua tôi như
một cơn gió: tôi đã ngay lập tức nhận ra viên giám đốc bảo tàng, người ta
kể rằng ông ta là một trong những chuyên gia giỏi nhất về Monet và những
bức hoa súng tại Pháp, cùng với Achille Guillotin, một tay làm bảo tàng
Rouen. Tôi đã đọc ở đâu đó nói rằng ông ta là một trong những trụ cột của
sự kiện ‘Normandie ấn tượng’. Một người có vai vế… Trường hợp này là
vậy. Quý vị không bị buộc phải cười đâu.
Poussin chào tôi nhưng không đi chậm lại, ông ta chắc chắn nhớ mang
máng gương mặt tôi; nếu tập trung, ông ta sẽ có thể liên tưởng giữa bà lão
mà ông ta giáp mặt với nhân vật ngày xưa đã từng thảo luận về tranh hoa
súng với ông ta…
Đã lâu lắm rồi.
“Đừng để ai làm phiền tôi!” Pascal Poussin nói với cô thư ký ở lối vào.
“Tôi có hẹn với hai cảnh sát của đồn cảnh sát Vernon… Tôi sẽ không nói
chuyện với họ lâu lắm đâu.”
Viên giám đốc dừng lại và máy móc nhìn một lượt tiền sảnh của bảo
tàng. Trên mặt đất, hình vẽ lũ bọ rùa chỉ lối đi lên các phòng. Dưới chân
cầu thang, những tác phẩm điêu khắc dị hình chất đống vì bên ngoài thiếu
chỗ để. Pascal Poussin nhíu mày bực mình, rồi đóng cánh cửa phòng làm
việc sau lưng. Qua cửa kính ở lối vào, tôi nhìn thấy trước sân bảo tàng
chiếc xe máy Tiger Triumph T100 của thanh tra Sérénac. Chiếc mô tô đỗ
trên khoảng sân lát gạch trong bảo tàng. Rõ ràng là thế giới của những bức
hoa súng rất nhỏ bé, nhỏ như một cái ao.
Tôi thở dài. Tôi sẽ làm như mọi người, sẽ đi theo những con bọ rùa chỉ
đường trên mặt đất. Lĩnh vực khảo cổ học tại địa phương chiếm cả tầng trệt
khiến tôi phát chán. Tôi nhìn cầu thang dẫn lên các tầng, ở đó có trưng bày
các bộ sưu tập của họa sĩ phong cảnh và nghệ sĩ đương đại. Cầu thang
hoành tráng cũng là một niềm tự hào của bảo tàng này, phải nói là không
thiếu gì cả. Những hình điêu khắc trên đá cẩm thạch kiểu đàn ngựa đang sải
vó và những cung thủ đang giương cung tên được đặt ngổn ngang, cứ bốn
