Chương 13 : CAIRO NGÀY 31 THÁNG 3
Quý ông đến từ Munich là vị khách mà chắc hẳn toàn bộ nhân viên ở
khách sạn Intercontinental không thể quên được. Vốn là trưởng bộ phận tiếp
tân luôn điều hành công việc một cách trôi chảy, ông Katubi đã gặp nhiều
người như ông ta, loại người hay sinh sự, một người đàn ông nhỏ thó với
cái đầu lắc lư như muốn rời khỏi một cặp vai rộng quá khổ. Sự thật là ông
Katubi đã phát ngấy vị khách này đến nỗi ông lộ rõ thái độ cau có mỗi khi
chạm mặt. Vào ngày thứ ba, ông chào vị khách đó với một nụ cười gượng
gạo và hỏi. “Giờ thì chuyện gì nữa đây, thưa ông Klemp?”
Chỉ vừa đến khách sạn được vài phút, vị khách này đã bắt đầu phàn nàn.
Ông Klemp đã đặt phòng không hút thuốc. Thế nhưng ông ta khiếu nại là rõ
ràng có ai đó vừa hút thuốc ở đây, dù rằng ông Katubi – người luôn tự hào
về khứu giác nhanh nhạy của mình, không hề phát hiện ra dù chỉ là một làn
khói thuốc trong không khí. Căn phòng được đổi lại thì bị chê là quá gần hồ
bơi, cái khác thì quá gần hộp đêm. Cuối cùng ông Katubi phải dành cho ông
ta căn phòng trên tầng cao hơn, có ban công hướng ra sông mà không lấy
thêm phụ phí nào. Lúc đó quý ngài Klemp mới cho là “tạm chấp nhận
được”.
Với vị khách có tên là Klemp này, mọi thứ của khách sạn đều “có vấn
đề”. Hồ bơi thì quá ấm mà phòng tắm của ông ta lại quá lạnh. Ông ta liếc
nhìn bữa sáng tự phục vụ một cách khinh bỉ và thường xuyên gửi trả lại
khẩu phần ăn buổi tối. Người phục vụ phòng thì làm hỏng một trong những
cái ve áo vét của ông, còn việc mát–xa ở suối nước khoáng làm ông đau cổ.
Ông yêu cầu nhân viên dọn phòng đến dọn dẹp vào đúng tám giờ mỗi sáng,
còn ông thì lưu lại trong phòng để giám sát họ làm việc. Ông đã kể lể việc
mình bị chôm tiền tại khách sạn Hilton ở Istanbul, và quyết định sẽ không
để chuyện đó xảy ra một lần nữa ở Cairo này. Ngay khi người nữ dọn phòng
bước đi, ông treo ngay tấm biên XIN ĐỪNG LÀM PHIỀN trên tay khoá
cửa suốt thời gian còn lại trong ngày như treo miễn chiến bài vậy. Ông
Katubi ước rằng mình cũng được treo một tấm bảng tương tự thế ở ngay
quầy trực của mình.
