Tôi công nhận mình đến đây với tâm trạng dễ cáu bẳn.
Nhưng ông ta chỉ nói: “Thực sự thì bài thuyết trình sau đây không cần
phải giới thiệu. Chúng ta ở đây ai cũng đều dã nghe nói về một công trình
kỳ diệu được thực hiện tại Đại học Beekman do Quỹ Welberg tài trợ, dưới
sự chỉ đạo của giáo sư Nemur, chủ nhiệm khoa tâm lý học, với sự hợp tác
của bác sĩ Strauss ở Trung tâm Bệnh viện tâm lý Thần kinh Beekman.
Không cần phải nói, đây là bản báo cáo mà tất cả chúng ta đều đang háo
hức trông đợi. Tôi xin nhường lời cho giáo sư Nemur và bác sĩ Strauss.”
Nemur lịch thiệp gật đầu đáp lễ trước lời khen mang tính giới thiệu của
ông chủ tịch và nháy mắt với Strauss về thắng lợi trước mắt.
Người đầu tiên của Beekman phát biểu là giáo sư Clinger.
Tôi phát cáu lên, và tôi thấy rằng Algernon đang chạy vòng quanh cái
lồng một cách lo lắng, nó đang khó chịu với khói thuốc, với tiếng nói
chuyện rì rầm, và với khung cảnh lạ lẫm xung quanh. Tôi có cảm giác, một
cảm giác thật lạ lùng, thôi thúc tôi phải mở lồng thả nó ra. Một ý nghĩ thật
vô lý – đúng hơn là khao khát chứ không phải ý nghĩ – và tôi cố gắng gạt
nó qua một bên. Nhưng khi nghe bản báo cáo rập khuôn của giáo sư Clinger
về “Ảnh hưởng của hộp mục tiêu tay trái trong mê cung chữ T so với hộp
mục tiêu tay phải trong mê cung chữ T”, tôi thấy mình đang nghịch cái chốt
khóa lồng của Algernon.
Một lát nữa thôi (trước khi Strauss và Nemur tiết lộ về thành tựu hoàn
chỉnh của họ), Burt sẽ đọc tài liệu mô tả về quy trình cũng như kết quả các
bài kiểm tra trí tuệ về khả năng học hỏi mà anh ta lập riêng cho Algernon.
Sau đó sẽ là màn minh họa bằng cách cho Algernon tìm cách giải quyết rắc
rối để lấy được thức ăn (đây là điều mà tôi vẫn ghét cho đến tận bây giờ!)
Tôi chẳng có gì chống lại Burt cả. Anh ta luôn thẳng thắn với tôi – thẳng
thắn hơn nhiều so với hầu hết mọi người – nhưng khi mô tả việc cho con
