Hai
Gà gáy lần đầu, Tiểu Đắc lọ mọ dậy cho ngựa ăn.
Tiểu Đắc và Tiểu Phùng cùng đến nhà họ Tôn làm thuê. Lúc đầu, công việc
của hai đứa là cho lợn ăn và chăn cừu. Sau này lớn lên, Tiểu Phùng bắt đầu
học nuôi ngựa, Tiểu Đắc bắt đầu học nấu ăn. Hai đứa thân thiện với nhau
như cha chúng ngày trước. Ban ngày, ai làm việc người nấy. Tối đến, xuống
sân sau ngủ chung một buồng. Tiểu Phùng tính tình nỏng nảy, còn Tiểu Đắc
thì nhu mì. Buổi tối, nằm trên giường, Tiểu Phùng nói, cả ngày chỉ nuôi
mỗi con ngựa cũng chán, lúc nào mình cũng phải ra ngoài bay nhảy một tí;
Tiểu Đắc lại thấy công việc nấu nướng của mình tốt chán. Làm nghề này,
có của ngon vật lạ gì đều được nếm tí chút. Quả nhiên, sau này Tiểu Phùng
không ở mãi được trong nhà, đi theo Thỉ Căn tham gia Bát lộ quân.
Còn nhớ ngày Thỉ Căn về nhà còn mang theo một chiến sĩ Bát lộ quân.
Tiểu Phùng lân la làm quen với anh lính nọ, mon men sờ súng của anh ta.
Anh lính đó xem ra cũng xuất thân nông dân, tay đầy chai, thạo việc nhà
nông. Lúc đầu quét sân, sau đó hót phân trong chuồng ngựa, còn giúp Tiểu
Phùng cho ngựa ăn. Tiểu Phùng nói chuyện với anh ta mãi. Đến tối, Thỉ
Căn lại gọi Tiểu Phùng lên nhà trên thủ thỉ đến tận nửa đêm. Lúc về giường
ngủ, Tiểu Phùng đấm một cái, làm Tiểu Đắc đang ngủ say choàng tỉnh.
Tiểu Phùng nói:
- Tiểu Đắc, bắt đầu từ ngày mai, tớ không phải cho ngựa ăn nữa!
- Không cho ngựa ăn thì cho con gì ăn?
- Tớ thỏa thuận với cậu chủ rồi. Ngày mai tớ sẽ theo cậu chủ đi theo Bát lộ
quân!
Tiểu Đắc giật mình, túm chặt Tiểu Phùng:
- Cậu to gan thật, dám đi lính. Mẹ cậu biết chưa?-
