sau đó, ông phạm lỗi hữu khuynh, bị bật khỏi chiếc ghế phó chánh văn
phòng tỉnh. Lẽ đời, khi đã bị giáng chức thì sau này ít có khả năng thăng
tiến, cả đời có lẽ cũng vẫn chỉ là anh bí thư huyện ủy. Nghĩ thế, nên mặc dù
ngày nào cũng ngồi xe Jeep, nhưng trong lòng Thực Căn vẫn cảm thấy ấm
ức. Bạn học của ông ở trường cấp 3 số 1 Khai Phong cùng tham gia cách
mạng với ông bây giờ có người còn thăng tiến hơn ông, có người làm lãnh
đạo cao cấp hoặc phó chủ tịch tỉnh ở vùng khác. Thực Căn có một người
bạn học họ Triệu năm xưa cùng tham gia Bát lộ quân với ông, sau đó cùng
quân giải phóng hành quân xuống phía nam, bây giờ đã là bí thư tỉnh ủy
của một tỉnh phía nam. Trông người lại nghĩ đến ta, chỉ tại cái vạ miệng
năm 1957, để rồi bây giờ ê chề. Nhưng cũng có lúc, nghĩ mãi, nghĩ mãi, tư
tưởng lại khai thông, thấy quan lớn quan bé thì cũng chẳng có gì khác
nhau. Quan to thì có nhiều việc phải lo hơn. Còn quan bé thì ít việc phải lo
hơn. Làm quan ở thị trấn cũng có cái hay. Đồng thời, anh không được phép
tiêu cực, càng tiêu cực thì càng không lên cao được. Nếu làm việc không
tốt, chưa biết chừng cái ghế bí thư huyện ủy cũng chẳng giữ được. Chỉ cần
anh không chê chức bé, cứ làm tốt công việc của một bí thư huyện ủy, chưa
biết chừng lại có cơ hội thăng tiến. Bởi thế, mặc dù tư tưởng có đôi lúc cấn
cá chuyện này chuyện kia, nhưng Thực Căn vẫn không hề lơ là công việc,
công việc ở huyện bên làm rất tốt.
Lúc này xảy ra “Đại cách mạng văn hóa”. Thực Căn cũng giống như nhiều
bí thư huyện ủy khác, nhanh chóng bị đánh đổ, trở thành “phần tử đương
quyền đi theo con đường tư bản”, bị phái tạo phản lôi ra bêu ở phố, bị đấu
tố. Lúc đầu, Thực Căn rất tức giận, thấy mình làm việc vất vả, chẳng có lỗi
với ai. Sao bảo đánh đổ là đánh đổ ngay? Nhưng sau đó, thấy rất nhiều bí
thư huyện ủy khác cũng bị đánh đổ, nhiều người chức vị cao hơn mình
cũng bị đánh đổ, tư tưởng lại khai thông. Tư tưởng thông suốt rồi, ông
không còn tức giận nữa, cũng không quan tâm lắm chuyện bị lôi ra phố
đấu tố, bị chụp mũ. Điều khiến ông bận tâm vào lúc này lại là cuộc sống
gia đình, là mụ vợ làm ông điên đầu.
