Rồi Lillianne bước đi với tất cả các nữ hầu và con gái theo sau bà như
đàn vịt con lên các bậc thang đá.
Và tối hôm ấy, khi bữa ăn quan trọng nhất của ngày được dọn ra, chỉ có
toàn đàn ông trong đại sảnh. Những con chó ngao gật gù buồn ngủ bên lò
sưởi, ngay cả những người hầu gái cũng không thấy.
Những người đàn ông ngồi đó, trông có chút bối rối, hớp những ngụm
rượu và gõ gõ ngón tay.
Có tiếng lụa sột soạt nhẹ nhàng và chẳng bao lâu sau từng người đàn bà
bước vào trong đại sảnh theo một hàng dài, dẫn đầu là Lillianne đang ung
dung đi tới chỗ chồng mình.
“Buổi tối tốt lành, Sander,” bà tươi tắn nói. Rồi bà nhún người thi lễ và
nhấc váy lên rõ ràng tới mắt cá chân. Bà đi chân không.
Và từng người một trong số họ đứng trước nam tước và nhún chào, nâng
váy lên tới mắt cá chân cho ông thấy được đôi chân trần của họ.
Người đầu bếp bước vào, đi chân trần cùng với tất cả phụ bếp. Từng
người hầu gái, mỗi một phụ nữ trong lâu đài Wells đều nhún chào nam tước
FitzAlan đêm đó. Và không có lấy một người mang giày.
