chí còn đang lẩn trốn trong nhân dân, đến với ngày hội Chiêu anh. Ngày ấy,
anh em ta đối lập hòan toàn với xã hội công khai đâu còn cơ hội nữa, có
chăng cũng chỉ hoạt động bí mật. Họ cùng thống nhất ý kiến dàn xếp xong
chuyện nhà, mới lên giường đánh giấc.
***
Một buổi sớm mai hồng, hai anh em đồng lên ngựa chạy đua ra bờ
sông Côn, người anh ngắm hướng tây vượt lên thượng nguồn. Còn cậu em
men theo ven bờ, xuôi về kinh thành và đã diện kiến trước phủ trấn thủ
Khắc Tuyên đang yên vị, trông cũng đường bệ uy nghi. Vẻ mặt Thơm trở
nên linh hoạt, phóng tầm nhìn theo điều lạ mắt giục ngựa tham quan hết
phố thị chùa chiền, đến từng gia đình khắp các vùng nông thôn hẻo lánh
bán dạo làm quen.
Một chàng trai đô khoẻ chưa lộ vể phong trần, các đường nét được sắp
xếp hài hòa cân đối trên một khuôn mặt vuông vức đầy đặn như vừng
dương vừa vươn lên với sắc hồng rạng rỡ, trông trẻ trung phơi phới và rất
uy nghi trên lưng con tuấn mã. Vai chàng mang gùi, xung quanh cái gùi sơn
màu vàng trúc, miệng gùi viền bạc nhưng chỉ chứa trầu ở bên trong. Cùng
với phong cách ăn mặc theo kiểu Chàm lai, tưởng như người miền sơn
cước mà rất lịch lãm. Thoáng trông có vẻ xa vời kiểu cách, nhưng lại dễ
dàng hòa nhập với nhân dân phủ thành. Cũng bởi qua mỗi lượt chào mời
khách mua hàng, lời lẽ rất đằm thắm và thường kèm theo từng câu chuyện
tâm tình phù hợp đối tượng người nghe. Do đó, bước chân chàng dừng nơi
đâu cũng có khối người quây quanh thăm hỏi, ngợi khen và muốn làm
quen. không chỉ vì người bán hàng lịch thịêp phong độ, mà khách ăn trầu
nguồn thành thạo cũng đam mê. Nó là loại trầu do thổ nhưỡng thượng
nguồn cung cấp thơm ngon đặc sắc, dành cho hàng vương giả thượng lưu
thưởng thức và giao tế.
Giờ chàng mang từ gốc đến trao tận tay người dùng, mà chỉ cầu danh
chứ không màng lợi lộc, phù hợp với túi tiền người lao động. Ai ai cũng
