được, trong quảnh chốc ấy, mà nàng Phi lại nặng lòng với ta đến thế? Rồi
tự trách lấy mình đã chậm bước tới sau! Huệ nóng nảy đứng lên giục thị vệ
cùng đi tới đó, hỏi tên bạo chúa cho rõ căn nguyên: Cớ sao lại cố cứu vãn
cơ nghiệp của kẻ bại vong, mà nhẫn tâm đẩy đứa con gái yếu đuối đáng
thương của mình vào bước đường cùng?
Tỳ nữ cho biết từ lúc hay tin Nguyễn Ánh thất thủ ở Gia Định, quân
Tây Sơn truy lùng ráo riết đến tận nơi này, chúa đảo ra lệnh cho cả thảy đều
lẩn trốn. Duy chỉ có nô tỳthìkhông dám quên lời công chúa đã căn dặn
trước lúc đi xa vĩnh viễn, nhưng uy danh của ngài súyt nữa tỳ nữ đã phụ
lòng người quá cố.
Thị vệ cười khì cho tấm thân bồ liễu thì chạy sao thoát khi Long
nhượng Tướng quân đã phát hiện. Và họ cùng đi đến hoàng cung của đảo
chúa. Quả nhiên trong ngoài vắng vẻ không một bóng người lai vãng.
Chẳng mấy chốc, đoàn thủy thủ đi tìm chủ tướng cũng hội đến cho biết:
Nguyễn Ánh đã thân giao với chúa đảo và thường đi lại nơi này. Nguyễn
Huệ gật đầu, dù đã biết đảo chúa cộng tác với Nguyễn chống Tây Sơn,
nhưng nể người dưới mộ, ra lệnh cho ba quân chỉ truy tìm Ánh, chứ không
được đập phá hay tước đoạt bất cứ một vật chi. Ba quân lùng sục chán chê
một lúc, rồi cùng quày thuyền trở lại đất liền
*
Về lại đại bản doanh, mà trong lòng của Nguyễn Huệ vẫn cứ day dứt
mãi với người quá cố, nên lòng chẳng được vui. Một hôm nhận thư nhà, đôi
mắt đượm buồn bỗng trở nên ngời sáng long lanh, dán vào phong thư có
đoạn viết: “Thiếp đã sinh cho tướng công một hoàng nhi trông rất đáng
yêu. Cộng với những chiến công vang dội từ mặt trận phía Nam bay về đã
kết thành tràng hoa rực rỡ chờ trao tặng người anh hùng trên chiến trận,
tướng công hãy tranh thủ về nhận phần thưởng cao quý ấy, tiện thể đặt tên
cho đứa con yêu của chúng mình!”. Mặc dù chưa tìm ra tung tích của
