Trương Đa biết được lặng lẽ cho phục binh ở vòng ngoài, chờ quân Xiêm-
Nguyễn lọt vào đồn Định Tường thì phát hỏa tấn công dồn dập. Bị trong
đánh ra, ngoài đánh vào vô phương chống trả mà cũng chẳng còn đường
thoát thân, quân Xiêm- Nguyễn chết gần hết. Đô đốc Lương tử trận, phó
tướng Lê Văn Quân bị thương cảm thấy nhục chí tự sát, một số binh sĩ còn
lại đầu Tây Sơn.
Từ đó, quân Xiêm- Nguyễn không dám thò ra ngoài hữu ngạn, mà thụt
vào trong tả ngạn sông Tiền, đóng tập trung ở Đông Khẩu. Bộ chỉ huy của
quân Xiêm hạ đại bản doanh ở chính giữa, bốn doanh trại chốt xung quanh
bốn hướng. Quân Nguyễn hạ bản doanh ở phía bắc gần Tả ngạn sông Tiền
để tiện việc khảo sát qua bên kia hữu ngạn, nghiên cứu lập kế hoạch cho
quân Xiêm tấn công đạt hiệu quả. Ánh sai thám tử rà soát tình hình bên Tây
Sơn và cân nhắc cẩn thận chứ không dám liều lĩnh, vì khi xuất binh bao giờ
quân Nguyễn cũng dẫn đường đi trước.
Có lẽ bước tiến của quân Xiêm vào miền Tây Nam bộ chẳng khó khăn
chi, nên bộ chỉ huy của chúng tỏ ra kiêu căng phách lối xem thường Tây
sơn, khinh mạc nhà Nguyễn. Cậy thế quân đông quây xung quanh bộ chỉ
huy thành lũy người dày đặt, Tây Sơn khó bề chọc thủng, nên phòng thủ lơi
lỏng chẳng kiên cố. Hằng ngày Tăng và Sương bàn kế hoạch, lệnh cho binh
sĩ tích cực truy lùng quân Tây Sơn còn ẩn náo trong vùng kiểm soát, nhưng
kỳ thực là tiếp tay cho chúng đi vơ vét của dân, cưỡng bức đàn bà con gái.
Nếu những ai là người dân Việt Nam tỏ thái độ chống đối những hành vi
ngang tàng bạo ngược đó, thì bị chúng gông cùm tra trấn cho đến chết mới
thôi.
Hành động ấy đã khắc sâu ấn tượng trong lòng người dân Nam bộ, họ
căm thù kẻ rước giặc về giày xéo quê cha đất tổ, hết lòng ủng hộ Tây Sơn.
Nhưng chỉ lén lút âm thầm, thì đâu có lý do gì ngăn cản bước tiến tham tàn
bạo ngược của giặc xâm lược không dẫm lên đau thương mất mát của
giống nòi Hồng Lạc. Doanh trại nào cũng chè chén vui say, bắt đàn bà con
