Tiễn khách ra về, vua Xiêm liền sai thái tử Chiêu Tănglàm tổng chỉ
huy, cùng cháu là Chiêu Sương- gọi vua Xiêm bằng chú- làm tiên phong,
thống lĩnh hai vạn thủy quân và ba trăm thuyền chiến chuẩn bị khởi hành.
Cộng với đám tàn quân Nguyễn là bọn người Việt lưu vong, họp lại hàng
nghìn người do Chu Tiếp làm Đô đốc dẫn đường. Rồi vua Xiêm sai hai
tướng Lục Côn và Sa Uyển, phối hợp cùng Thùy Biện- một cựu thần Chân
Lạp thân Xiêm- phân công chỉ huy ba đạo bộ binh gồm ba vạn quân, xuất
phát từ Chân Lạp kéo xuống miền Hậu Giang, hiệp lực với thủy quân đánh
Tây Sơn.
Quân Xiêm hai đạo: thủy binh đổ bộ lên Rạch Giá, bộ binh đánh
xuống Châu Đốc. Khi hai đạo quân phối hợp tiến vào đất Việt, Chu Tiếp
thuộc thạo đường đi nước bước, biết rõ những nơi hiểm hóc đánh vào Gia
Định có hiệu quả thì đầu quân Đi trước.
*
Để đề phòng mặt biển và đường sông khi địch tấn công vào đất liền,
thời chúa Nguyễn đã đặt ra năm đạo phòng ngự:
-Châu Đốc đạo: nằm phía tây sát biên giới Chân lạp, phòng kẻ định
đánh xuống miền Hậu Giang.
-Đông khẩu đạo: nằm trên chi nhánh của bốn cửa sông Tiền phân lưu
đổ ra biển, canh phòng thuyền định vượt cửa sông đánh vào đất liền.
-Kiên Giang đạo: canh phòng bờ biển phía tây nam, thuyền địch có thể
đổ bộ lên Rạch Giá.
-Cửu Long đạo: nằm trên hai chi lưu sông Hậu Giang đổ ra cửa Đại
An và cửa Thanh Đề, canh phòng thuyền địch vượt cửa sông đánh lên Cần
Thơ.
-Cuối cùng là Kiên Giang đạo, nằm ở mũi Cà Mau.
