*
Trở lại đại bản doanh, Long nhượng Tướng quân tham khảo ý kiến
của Vũ Nhậm và Hữu Chỉnh điều động ba quân tướng sĩ phân công cụ thể
thủy bộ hai đạo. Ai lo nhiệm vụ nấy, khẩn trương tập trung ra ải Bắc, chuẩn
bị đồng loạt xuất chinh.
Thủy quân hai đạo. Một đạo men theo ven biển ra đánh các dinh lũy
trên bờ biển, rồi tấn công vào thành Phú Xuân. Đạo nữa vượt biển ra phía
bắc đánh vào dinh Cát và lũy Thầy. Bộ binh rầm rộ vươn lên con đường
thiên lý mã vắc ngang qua đèo Hải Vân, đánh sập phòng tuyến cuối cùng
của quân Trịnh, giết chết tướng án ngữ đồn. Tiến ra đánh chiếm An Nông,
hạ đại bản doanh ở đó, lập kế hoạch tấn công thành Phú Xuân. Hữu Chỉnh
hiến kế phá vỡ niền tin trong hàng ngũ quân Trịnh: Tham mưu và cùng
Nguyễn Huệ viết một phong thư gửi cho Hoàng Đình Thể, Phó tướng thành
Phú Xuân. Có đoạn viết:
“Nay Tây Sơn cử binh ra thu hồi đất của nhà Nguyễn. Hai nhà Trịnh-
Nguyễn phân tranh từ sông Gianh, thành Đàng Trong và Đàng Ngoài thủ
giữ hơn hai trăm năm qua. NayĐàng Trong không có lý do gì phải giao
nhượng Phú Xuân? Nếu Phó tướng không thể rút quân về chịu tội với chúa
Trịnh, thi quy thuận nhà Tay Sơn. Chẳng những chức tước, quyền hạn thủ
giữ thành Phú Xuân vẫn nguyên vẹn, mà quân sĩ đôi bên cũng thoát khỏi
nạn binh đao. Hẳn là Phó tướng không có suy nghĩ khác, thì hãy phóng một
quả pháo lên không, mở cửa thành cho đôi bên cùng hiệp lực!”.
Viết xong, Nguyễn Huệ buộc vào mũi tên giả tảng, bắn vào dinh của
tổng tướng Quận công Phạm Ngô Cầu. Tổng tướng nhặt được mùi tên có
thư mở ra xem, nghiền ngẫm mãi vẫn không thể nào hiểu nổi âm mưu của
đối phương, nghi ngờ Phó tướng đã tư thông với Tây Sơn.
Tiếp đó, Tây Sơn kéo quân đến gần thành khiêu chiến. Ngô Cầu phái
Phó tướng Hoàng Đình Thể làm tiên phong. Hai con của Hoàng Đình Thể
