HOÀNG HẬU MARGOT - Trang 236

hiệu nghiệm hơn cả các ổ khoá, để chống lại trộm cướp ban đêm là danh
tiếng đáng hãi hùng của chủ ngôi nhà.
Đến nỗi khách đi đường qua cầu tới đoạn đó gần như bao giờ cũng vòng
sang tới tận dãy nhà phía bên kia. Họ e rằng mùi các loại dầu hương sẽ rỉ
qua tường nhà và bay tới tận chỗ họ vậy.
Hơn thế nữa: từ khi thấy René tới sinh cơ lập nghiệp trên cầu Saint-Michel,
hàng xóm hai bên đường như sợ bị tai tiếng là láng giềng của thầy, đều đã
chuồn khỏi nhà mình, khiến cho hai ngôi nhà cạnh nhà René đều đóng cửa
bỏ không. Tuy có sự cô tịch hoang dã đó, khách qua đường về đêm vẫn
nhìn thấy những tia sáng leo lét trong đó và còn đoán chắc là nghe được
tiếng kêu rên trong đó, chứng tỏ rằng còn có chúng sinh lai vãng tới hai
ngôi nhà này, duy có điều người ta không biết họ thuộc thế giới này hay thế
giới bên ka.
Kết quả là những chủ nhà tiếp theo hai ngôi nhà hoang đã phải tự hỏi liệu
họ có nên bắt chước theo hàng xóm hay không.
Do sự kinh hoàng mà thầy René đã công nhiên tạo ra ấy, thầy có được cái
quyền là người duy nhất được thắp đèn sau giờ quy định. Vả chăng không
đội tuần tra tuần phòng nào dám quấy nhiễu một nhân vật quá đỗi thân thiết
với lệnh bà Thái hậu, vì y vừa là đồng hương vừa là người cung cấp dầu
thơm cho bà ta.
Giả thiết rằng bạn đọc được trang bị đầy đủ thứ triết học quá lạm của thế kỷ
mười tám, nghĩa là không còn tin vào ma thuật cũng như phù thuỷ nữa, nên
xin mời bạn đọc quá bộ vào căn nhà đã gieo rắc quanh nó nỗi kinh hoàng
sâu xa đến thế, ở vào thời buối còn đầy mê muội, dị đoan này.
Cửa hàng nằm ở tầng trệt thường xuyên trong cảnh tối tăm và vắng vẻ .
Trong cái cửa hiệu vừa rộng vừa sâu hun hút, có hai cánh cửa dẫn tới hai
cầu thang. Một cầu thang đục xuyên tường và nằm về một bên, còn cầu
thang kia nằm lộ ra bên ngoài và người ta có thể nhìn thấy được nó từ chiếc
kè ngày nay ta gọi là bờ cầu Augustin và từ bãi sông nay là bãi tàu
Orfèvres. Cả hai cầu thang đều dẫn tới căn phòng ở tầng một.
Phòng này cũng rộng bằng phòng ở tầng trệt nhưng một tấm thảm treo ngăn
nó ra làm hai. Ở cuối gian phía ngoài là cánh cửa dẫn ra cầu thang ngoài. Ở