Alexandre Dumas
Hoàng hậu Margot
Dịch giả: Tố Châu
Chương 4
Chiều tối ngày 24 tháng Tám năm 1572
Chúng ta chắc chưa quên trong những chương trước câu chuyện có đả động
đến một nhà quý tộc tên là de Mole được Henri de Navarre sốt ruột đợi
chờ. Nhà quý tộc trẻ tuổi đó như đô đốc đã tiên đoán, tới Paris qua cửa ô
Saint-Marcel vào xế chiều ngày 21 tháng Tám năm 1572. Vừa liếc mắt
nhìn với vẻ khá khinh thị những quán trọ trương đầy hai bên đường những
biển hiệu lòe loẹt, chàng vừa để cho con ngựa còn đẫm mồ hôi lao tới tận
trung tâm thành phố. Sau khi qua quảng trường Maubert, cầu Nhỏ, cầu Đức
Bà, và đi theo dọc bờ sông, chàng dừng lai ở đầu phố Bresec mà nay chúng
ta gọi là phố Arbre -sec (để tiện cho độc giả, nên giữ nguyên tên gọi hiện
đại này).
Chắc hẳn tên phố làm vừa lòng chàng, vì chàng đi luôn vào phố đó. Phía
bên tay trái chàng có một tấm biển tôn lộng lẫy kêu ken két trên cây cột sắt
cùng với tiếng chuông hoà nhịp theo khiến chàng chú ý và dừng lại một lần
nữa để đọc dòng chữ: "Quán trọ Tinh tú" như để chú thích cho một bức
tranh nhằm ve vãn có hiệu quả nhất đối với những du khách đang đói mềm:
Một chú gà quay giữa bầu trời đen ngòm, với hình một người mặc măng-tô
đỏ chìa tay, túi tiền và những lời nguyện ước của mình về phía "vì sao"
kiểu mới đó.
"Một quán trọ có vẻ được ra phết! - Nhà quý tộc tự nhủ - Và thề với linh
hồn mình, chủ quán ắt phải là một thằng cha láu cá. Mình vẫn nghe nói
rằng phố Arbre - Sec nằm trong khu kế cận cung Louvre, và miễn là quán
đáp ững đúng cái biển hiệu của nó phần nào thôi, thì mình ngụ qua đêm ở
đây cũng là tốt lắm rồi".
Trong khi anh chàng mới tới này lẩm bẩm bài độc thoại ấy thì một kỵ sĩ
khác đi từ đầu phố kia tới, tức là từ phố Saint-Honoré, cũng dừng lại và
đứng ngây ngất trước biển hiệu của quán Tinh tú.
