Tiểu nhị mang đến một đĩa cua lớn đỏ au. Cố Mạnh Bình tách một vài con
cho huyện lệnh. Ông gắp thịt cua trắng nõn bằng đôi đũa bạc, chấm vào đĩa
mắm gừng và thưởng thức thật khoái khẩu. Sau khi uống một chén Hoàng
tửu, ông nói với Cố Mạnh Bình, “Hồi nãy nói chuyện ở xưởng đóng thuyền,
ngươi có vẻ đoan chắc rằng nữ nhân trong nông trang Phạm Trọng là nương
tử của mình. Ta không muốn hỏi ngươi câu tế nhị này trước mặt Kim
Xương, nhưng sao ngươi lại nghi ngờ sự chung tình của lệnh phu nhân?”
Cố Mạnh Bình cau mày. Một lúc sau y trả lời, “Bẩm đại nhân, thật sai lầm
khi kết hôn với một nữ nhân được giáo dưỡng hoàn toàn khác biệt. Thảo dân
lắm tiền nhiều của, nhưng chưa bao giờ được học chữ thánh hiền. Do đó
tham vọng của thảo dân là kết hôn với lệnh ái của một học sĩ. Thảo dân đã
nhầm. Mặc dù bọn thảo dân đồng sàng dị mộng chỉ ba ngày, thảo dân đã biết
tiện nội không thích cuộc sống mới. Thảo dân đã cố hết sức để thấu hiểu phu
nhân nhưng chẳng hề được đáp lại, ấy là nói như thế đó.”
Y cay đắng nói thêm, “Bẩm, dường như tiện nội nghĩ thảo dân không xứng
với nàng. Vì nương tử được giáo dưỡng khá phóng khoáng, thảo dân nghĩ
rằng có lẽ đã có một sự gắn bó trước đây…”
Miệng Cố Mạnh Bình co rúm lại, y nhanh chóng hớp cạn chén rượu.
“Thật khó cho một ngoại nhân,” Địch Nhân Kiệt nói, “luận đến mối quan hệ
thân mật của một cặp phu thê. Ta hiểu rằng ngươi có lý do chính đáng để
nghi ngờ. Nhưng dù ngươi suy diễn thế nào, ta vẫn không tin nữ nhân ở với
Phạm Trọng là Cố phu nhân. Ta thậm chí còn không chắc rằng thiếu phụ ấy
thực sự đã bị giết. Ngươi biết rõ hơn ta là lệnh nội có thể vướng vào những
phiền phức gì. Nếu vậy, ta khuyên ngươi bây giờ nên khai báo hết với ta vì
lợi ích của phu nhân, cũng là vì lợi ích của chính ngươi.”
Cố Mạnh Bình liếc nhanh huyện lệnh. Địch Nhân Kiệt nghĩ mình đã thấu thị
một tia sợ hãi thực sự trong cái nhìn đó. Nhưng rồi Cố Mạnh Bình nói giọng
