Gấu rút móng chân ra khỏi miệng giả vờ như không nghe thấy gì.
- Tâu bệ hạ... - Một giọng the thé cất lên từ dưới đất.
- À ra là – Reepicheep! - Peter thốt lên sau khi nhìn lên cúi xuống, ngó
ngược ngó xuôi như người ta vẫn làm khi nói chuyện với một con chuột.
- Tâu bệ hạ, - Reepicheep nói. - Cuộc đời tôi là để phụng sự bệ hạ,
nhưng danh dự cá nhân là của tôi. Tâu bệ hạ, Reepicheep tôi là đại diện cho
họ nhà chuột - người thổi kèn trumpet duy nhất trong quân đội của đức vua.
Tôi những tưởng, chúng tôi được chọn làm sứ giả đưa ra lời thách đấu. Họ
nhà chúng tôi rất buồn khổ về chuyện này. Có thể, nếu như tôi được chọn
làm một trong những trọng tài thì người của tôi sẽ cảm thấy được bù đắp
phần nào.
Một tiếng động giống như sấm rền vang lên ngay ở trên đầu mọi
người đúng lúc chuột dứt lời. Chính khổng lồ đã bật ra một tràng cười
không lấy gì làm thông minh lắm trước một loài vật dễ thương hơn, có
trách nhiệm hơn mình. Wimbleweather đứng nghiêm ngay và trông đứng
đắn như một cây củ cải vào lúc Reepicheep khám phá ra tiếng động từ đâu
ra.
- Tôi e là việc này không dàn xếp được, - Peter nói, giọng vô cùng
nghiêm trang. - Một số người rất sợ chuột...
- Tôi có biết điều đó, thưa bệ hạ. - Reepicheep đáp.
- Và sẽ là không công bằng cho lắm đối với Miraz, - Peter tiếp tục, -
khi phải bắt gặp bất cứ cái gì có thể làm nhụt nhuệ khí của hắn.
- Bệ hạ đúng là tấm gương của danh dự, - Reepicheep nói với một cái
cúi chào đầy ngưỡng mộ. - Về vấn đề này đúng là chúng tôi có thiển cận
quá... tôi nghĩ tôi có nghe thấy một ai đó vừa cười nhạo. Nếu có bất cứ ai
đó bày tỏ ý muốn chọn tôi làm đối tượng cho sự khôn ngoan của mình, tôi
sẽ sẵn sàng phục vụ - với lưỡi gươm của mình - bất cứ khi nào người ấy có
thời gian rãnh rỗi.
Một sự im lặng dễ sợ kéo theo sau lời tuyên bố đó và nó chỉ bị phá vỡ
khi Peter lên tiếng:
- Khổng lồ Wimbleweather, gấu và nhân mã Glenstorm là trọng tài
chính về phía chúng ta. Cuộc giao đấu diễn ra vào khoảng hai giờ trưa.
