chạm trổ công phu làm bằng san hô rập rờn suốt cả ngày cùng với những
con cá nhỏ lao đi như những con chim bạc, cỏ chân ngỗng bám vào vách đá
và những con sứa màu hồng nằm lẫn giữa cát vàng. Nàng hát về những con
cá voi lớn bơi đến từ các biển phía Bắc, nơi có những tảng nhũ băng sắc
nhọn rủ xuống từ những cái vây; về bài hát của các mỹ nhân ngư mê li đến
nỗi các thương gia phải đổ sáp vào tai để họ không nghe được lời mời gọi
quyến rũ đến mức làm cho họ quên mất mình là ai mà nhảy tòm xuống biển
tìm các nàng để đi đến chỗ chết đuối. Về những cái thuyền độc mộc trũng
lòng với những cột buồm cao có những thủy thủ đu mình trên những sợi
dây chão cùng những đám bọt nước xô vào rồi lại dạt ra ì ọp qua cửa sổ
thành tàu; về những con hàu nhỏ vốn là những nhà du lịch vĩ đại khi chúng
bám dọc theo sống tàu để được đi lại dọc ngang trên đại dương mênh mông,
và về cả những con cá mực sống ở hai bên vách đá ngầm, thò những bàn tay
dài đen đúa của chúng ra khi chúng muốn làm cho bóng đêm mau kéo đến.
Nàng cũng hát về những con ốc anh vũ có riêng cho mình một cái thuyền
tạc từ đá opan và lái thuyền bằng một cánh buồm bằng lụa; về những Người
Cá vui vẻ chơi đàn harpơ có thể làm cho các loài thủy quái ngủ mê mệt; về
những đứa trẻ đuổi bắt được những con cá heo có bộ da trơn bóng, vừa cười
vừa cưỡi lên mình cá trong khi nó rẽ nước bơi đi; về cả các Nàng Tiên Cá
nằm trên những lớp sóng bạc đầu giơ tay mời gọi những chàng thủy thủ và
cả về những con sư tử biển có chiếc ngà cong cong, những con hải mã với
chiếc bờm lướt sóng.
Khi Nàng Tiên Cá cất tiếng hát, tất cả các loài thủy tộc nhỏ bé nhô lên từ
dưới đáy đến nghe nàng. Chàng đánh cá chỉ việc ném lưới xuống bắt cá;
những loài khác chàng bắt bằng xiên. Khi chiếc thuyền của chàng đã đầy
cá, Nàng Tiên Cá lại lặn sâu xuống đáy biển, sau khi mỉm cười chào chàng.
Tuy vậy, không bao giờ nàng đến gần để cho chàng chạm vào người mình.
Thường thì chàng trai cất tiếng gọi nàng và nài nỉ nàng bơi đến gần, nhưng
nàng không bao giờ đồng ý còn nếu chàng tìm cách đến gần thì nàng nhanh
nhẹn lặn xuống đáy nhanh như một con hải cẩu hoặc là suốt ngày hôm ấy
nàng không hiện lên nữa. Mỗi một ngày qua đi tiếng hát của nàng lại trở
