“Nhanh hơn nữa.” Phù thủy kêu lên, quàng tay quanh cổ chàng, hơi thở
nóng hổi của mụ phả lên mặt chàng. “Nhanh hơn, nhanh hơn nữa!” Mụ kêu
to, mặt đất chòng chành dưới chân chàng, đầu óc chàng bấn loạn và một nỗi
kinh hoàng chụp xuống người chàng như thể có một cái gì đặc biệt xấu xa
đang quan sát chàng, cuối cùng chàng nhận ra là dưới bóng một tảng đá lớn
có một hình thù trước đấy chàng chưa từng nhìn thấy.
Đó là một người đàn ông mặc một bộ nhung đen cắt theo kiểu của người
Tây Ban Nha. Khuôn mặt hắn xanh nhợt một cách khác thường trong khi
đôi môi đỏ làm như vừa mới uống máu. Hắn tỏ vẻ mệt mỏi, tựa lưng vào
tảng đá, uể oải nghịch một con dao găm. Trên bãi cỏ dưới chân hắn có vứt
chiếc mũ có gắn lông chim, một đôi găng tay chiến binh viền đăng ten có
đính những viên ngọc theo một họa tiết rất lạ mắt. Một chiếc áo khoác ngắn
có những dải lông chồn rủ xuống từ hai vai, đôi bàn tay trắng, thanh tú lấp
lánh những cái nhẫn. Đôi lông mi dày và rậm rủ xuống che cặp mắt khép
hờ. Khi chàng đánh cá nhìn hắn, có một cái bẫy được giương ra. Cuối cùng
đôi mắt họ gặp nhau và dù chàng trai cùng bạn nhảy xoay đến chỗ nào thì
đôi mắt của hắn vẫn chụp lên người chàng. Chàng nghe phù thủy cất tiếng
cười và chàng ôm chặt lấy eo cô ả, xoay tròn, xoay tròn như điên. Chợt có
tiếng chó sủa trong rừng, các vũ công dừng lại, từng đôi từng đôi một đến
trước người đàn ông, quỳ xuống trịnh trọng hôn tay hắn. Trong lúc họ tiến
hành nghi lễ ấy, một nụ cười phớt qua trên đôi môi kiêu hãnh của hắn, như
đôi cánh của một con chim lướt qua trên mặt nước và làm dòng nước xôn
xao. Nhưng trên mặt người đàn ông không có nụ cười chỉ có một vẻ khinh
miệt. Hắn vẫn không rời mắt khỏi chàng trai.
“Lại đây! Chúng ta phải bày tỏ lòng ngưỡng mộ,” Phù thủy thì thầm rồi dẫn
chàng đi. Một ước muốn mãnh liệt muốn làm theo lời của mụ chiếm lĩnh
linh hồn chàng và chàng lặng lẽ đi theo. Nhưng khi chàng đến gần người
đàn ông – không ý thức được việc mình làm – chàng đã đưa tay lên ngực
làm dấu thánh giá và gọi tên Chúa.
