Phải, trời lạnh dễ sợ. Lũ Nhím nhỏ bé sống trong những hốc cây thông cao
vút cứ cọ mũi vào nhau để giữ hơi ấm. Bầy Thỏ cuộn tròn lại trong hang,
thậm chí còn không có can đảm nhìn ra ngoài nữa. Những cư dân duy nhất
trong rừng tỏ vẻ tí tởn là loài Cú. Bộ lông của chúng đã cứng lại vì sương
muối nhưng chúng không màng đến chuyện đó mà cứ giương đôi mắt tròn
xoe, to tướng màu vàng vàng lên mà gọi nhau í ới từ góc rừng này sang góc
rừng kia. “Tu huýt! Tu huýt! Tu huýt! Thời tiết mới tuyệt làm sao!”
Hai bác tiều phu nọ vẫn lầm lũi bước đi, thổi phù phù vào các đầu ngón tay,
đạp đôi giầy đế sắt lên các tảng băng. Một lần họ lún xuống một đống tuyết
xốp, lúc chui ra thì người đã trắng xóa như mấy bác phó cối khi toàn thân
bám đầy bụi từ bột đá tán nhuyễn. Một lần khác họ trượt xuống một tảng
băng cứng ngắc trơn như bôi mỡ, nơi nước trong đầm lầy đóng thành băng.
Những thanh củi họ đốn được rơi cả xuống tuyết và họ phải nhặt lên bó chặt
lại lần nữa. Một lần khác họ đã tưởng mình lạc đường, nỗi khiếp đảm xiết
chặt lấy họ bởi vì họ biết rằng Băng Tuyết rất cay độc với những kẻ ngủ
trong vòng tay của bà ta. Nhưng hai bác tiều này có lòng kính Chúa, tuyệt
đối tin tưởng vào Thánh Martin, vị Thánh của tất cả những người khách bộ
hành, nên họ đã quay ngược lại, thận trọng từng bước đi. Cuối cùng họ
cũng ra ngoài bìa rừng và nhìn thấy xa xa, phía thung lũng bên dưới, ánh
lửa bập bùng của làng quê thân yêu.
Quá sung sướng vì cuối cùng đã được giải thoát khỏi nỗi lo, họ cất tiếng
cười sung sướng. Lúc ấy trái đất với họ là một đóa hoa bạc còn vầng trăng
là một đóa hoa vàng.
Nhưng ngay sau đó họ lại buồn thỉu buồn thiu khi nhớ đến cái nghèo của
mình và một người nói: “Tại sao chúng ta lại cười vui thế, cứ như thể chúng
ta có một cuộc sống sung túc chứ không phải nghèo so nghèo sưới như thế
này? Cứ chết quách nơi tuyết lạnh trong rừng hay để cho thú dữ chồm lên
ăn thịt có lẽ còn hay hơn”.
