Ngoài trời Nàng Trăng đủng đỉnh đi lên như một cái khiên bạc tuyệt đẹp.
Những ngôi sao cũng sáng hơn, lấp lánh và tiếng một dàn nhạc vọng ra từ
trong lâu đài.
Hoàng tử và Công chúa dẫn đầu các đôi bạn nhảy. Hai người nhảy đẹp đến
nỗi cả những đóa ly ly trắng cao dong dỏng cũng xô lại ghé mắt qua cửa sổ,
ngắm nhìn họ, còn những bông hoa thuốc phiện đỏ rực thì gật gật đầu theo
nhịp.
Đồng hồ điểm 10 tiếng, rồi 11 tiếng và khi tiếng chuông cuối cùng điểm lúc
nửa đêm vang lên trên ngọn tháp, đức vua truyền cho gọi người thợ pháo
hoa của hoàng gia đến.
“Hội pháo hoa bắt đầu,” vua truyền lệnh, người thợ cúi đầu thật thấp thi lễ
trước nhà vua rồi đi về phía cuối vườn. Có sáu người cộng sự đi theo bác ta,
mỗi người cầm một bó đuốc lớn gắn vào một cây gậy dài.
Chắc chắn đây là một màn trình diễn ngoạn mục.
Pháo Vòng kêu rít lên khi cô nàng quay tròn quay tròn. Đoàng! Đoàng! Đến
lượt Pháo Cối nổ giòn giã. Sau đó là Pháo Ném chơi một vũ điệu tuyệt vời
trên một khoảng trời rộng còn Pháo Hiệu thì làm cho mọi vật đỏ rực lên.
“Tạm biệt!” Cầu Lửa kêu lên khi nó bay lên rồi rơi xuống thành những tàn
lửa xanh. Đét! Đét! Đét! là tiếng trả lời của Pháo Tép. Bọn pháo này có vẻ
hứng chí lắm và tiếng nổ của họ nhà ấy thì giòn giã phải biết. Chỉ có một
anh tịt ngóm là Pháo Sáng xuất chúng. Anh chàng bị ướt vì khóc nhiều nên
chẳng làm nên trò trống gì. Thứ tốt nhất của anh ta là thuốc súng mà một
khi nó đã bị ẩm thì còn ăn thua gì. Tất cả những người bà con tội nghiệp mà
anh chàng không bao giờ thèm mở miệng nói chuyện trừ phi là một nụ cười
khẩy đều bay vút lên trời như những đóa hoa vàng lộng lẫy với những tia
hoa lửa rực rỡ. Hoan hô! Hoan hô! Cả triều đình hân hoan reo vang. Cô
Công chúa nhỏ cười khanh khách vì sung sướng.
