cô nên cuốn gói khi gia đình tôi điều hành nơi này; chúng tôi có thể tìm
cách sử dụng... tài năng của cô. Biết tận dụng nó sẽ giúp cô kiếm bộn tiền.
Cô có thể sống ở bất kỳ nơi nào cô thích. Và Charlotte có thể đi điều hành
Học Viện York, nơi chị ta bớt phá hoại hơn.”
Giờ Will ngồi thẳng, quên luôn quả táo. Gideon và Sophie cũng dừng
luyện tập và lắng nghe cuộc nói chuyện – Gideon tỏ vẻ thận trọng đề phòng,
còn Sophie trợn trừng mắt. “Nếu anh không để ý,” Will nói, “tôi xin nhắc
anh rằng đã có người điều hành Học Viện York rồi.”
“Aloysius Starkweather già mốc ra rồi,” Gabriel phẩy tay bỏ qua Will.
“Và ông ta không có con cháu để cầu xin Quan Chấp Chính bổ nhiệm thay
thế mình. Sau chuyện với cô cháu gái, con trai và con dâu ông ta đã cuốn
gói tới Idris. Họ sẽ không quay về vì thương ông già hay vì tiền.”
“Cô cháu gái ông ấy làm sao?” Tessa hỏi, và nhớ lại bức chân dung cô bé
có vẻ ốm yếu treo trên cầu thang Học Viện York.
“Chỉ sống đến năm mười tuổi gì đó,” Gabriel nói. “Lúc nào cũng ốm đau
dặt dẹo, và trong lần nhận Ấn Ký đầu tiên... Ờ, chắc con nhỏ không được
huấn luyện tốt. Nó đã hóa điên, trở thành Kẻ Lầm Đường, rồi chết. Cú sốc
đó giết chết bà vợ già của Starkweather, còn lũ con ông ta bỏ đi tới Idris.
Nếu để Charlotte thay thế ông ta chắc cũng chẳng mấy rắc rối. Quan Chấp
Chính chắc chẳng thấy điểm gì tốt ở ông ta – quá bảo thủ mà.”
Tessa bối rối nhìn Gabriel. Giọng anh ta hững hờ cực kỳ khi kể chuyện
nhà Starkweather, như thể đó là một câu chuyện thần tiên. Và cô... cô không
muốn thương hại ông già có đôi mắt ranh, sở hữu căn phòng khốn kiếp
chứa đầy di vật của các cư dân Thế Giới Ngầm quá cố, nhưng cô không
ngăn được mình. Cô đẩy Aloysius Starkweather ra khỏi tâm trí. “Charlotte
điều hành Học Viện này,” cô nói. “Và bố anh không thể cướp nó khỏi chị
ấy.”
“Chị ta đáng bị người khác cướp mất nó.”
Will ném lõi táo lên trời, cùng lúc rút dao khỏi thắt lưng và phi. Con dao
cùng quả táo bay vèo qua phòng, cắm phập vào chỗ tường ngay sau đầu
Gabriel, con dao xuyên ngọt qua lõi táo và ngập lút cán. “Nhắc lại xem,”
Will nói, “và tôi sẽ cho anh hết đường thấy ánh sáng ngay.”
