“Tôi biết tuồng chữ của anh mình.” Giọng Tessa buồn bã. “Anh ấy sẽ
gặp Jessamine vào tối nay tại... buổi vũ hội bí mật này. Sophie, Jessamine
đâu? Tôi phải nói chuyện với cô ấy ngay.”
Tay Sophie bắt đầu vặn vẹo nhanh hơn. “Thưa cô, vấn đề là...”
“Ôi Chúa ơi, cô ấy đi rồi sao? Chúng ta phải báo Charlotte. Tôi không
nghĩ được cách khác...”
“Cô ấy chưa đi. Cô ấy vẫn ở trong phòng,” Sophie ngắt lời.
“Vậy cô ấy không biết chị tìm thấy cái này chứ?” Tessa vung vẩy tờ giấy
cứng.
Sophie nuốt nước bọt đánh ực. “Tôi... cô ấy thấy tôi cầm nó, thưa cô. Tôi
cố giấu, nhưng cô ấy kịp thấy rồi. Cô ấy hằn học nhìn tôi lúc vươn tay định
giằng lại, và tôi không đừng được. Các buổi tập với anh Gideon đã phát huy
tác dụng và,...”
“Và sao? Sophie...”
“Tôi lấy gương đập vào đầu cô ấy,” Sophie tuyệt vọng nói. “Đây là một
cái gương tráng bạc nên khá nặng. Cô ấy rơi bịch xuống như một tảng đá
vậy, thưa cô. Vậy nên tôi... tôi trói cô ấy vào giường và tới tìm cô.”
“Để xem tôi hiểu có đúng không nhé,” Tessa nói sau khi ngừng một lúc.
“Jessamine thấy chị cầm thư mòi, và chị đã dùng một cái gương đập vào
đầu cô ấy rồi trói cô ấy vào giường?”
Sophie gật đầu.
“Lạy Chúa lòng lành,” Tessa nói. “Sophie, chúng ta sẽ phải tìm một ai
đó. Ta không thể giấu chuyện buổi vũ hội mãi được, và Jessamine...”
“Xin đừng nói với cô Branwell,” Sophie rền rĩ. “Cô chủ sẽ đuổi việc tôi
mất. Cô ấy sẽ buộc phải làm thế.”
“Jem...”
“Không!” Tay Sophie đưa ngay lên cổ áo, nơi có vết máu. Máu
Jessamine, Tessa giật mình nhận ra. “Tôi không muốn cậu ấy nghĩ tôi có thể
làm ra chuyện tày trời như thế – cậu ấy hiền lành quá mà. Đừng bắt tôi nói
với cậu ấy, thưa cô.”
