May mà Nate có vẻ không thấy câu hỏi đó có gì kỳ quặc. “Tất nhiên rồi,
thỏ con ngốc nghếch. Lạc thú của Benedict đấy. Quỷ cái.”
Giọng Will vang bên tai Tessa, Anh sẽ ngạc nhiên nếu vài lần viếng thăm
vào ban đêm đến một số ngôi nhà nhất định tại Shadwell không khiến ông
ấy mắc bệnh đậu mùa quỷ. “Eo,” cô nói.
“Quả vậy,” Nate nói. “Thật mỉa mai, nếu tính tới cái lối hành xử mắt cao
hơn đầu của tụi Nephilim. Nhiều lần anh tự hỏi vì sao Mortmain quý ông ta
và mong ông ta chen được vào Học Viện đến thế.” Nate có vẻ bực dọc.
Tessa đã đoán được tới đó, nhưng biết Mortmain chắc chắn đứng đằng
sau sự việc Benedict một hai đòi chiếm Học Viện từ tay Charlotte vẫn như
bị lĩnh một cú đấm. “Chỉ có điều em không hiểu,” cô tỏ ra sao cho giống cái
thái độ giận lẫy của Jessie, “Nó thì có ích gì cho Ông Chủ chứ? Đấy chỉ là
một tòa nhà cũ kĩ ngột ngạt…”
Nate cười chiều chuộng. “Ngài không muốn một tòa nhà đâu, ngốc ạ.
Ngài muốn vị trí. Lãnh đạo Học Viện 1à một trong những Thợ Săn Bóng
Tối quyền thế nhất Anh, và Ông Chủ sẽ kiểm soát Benedict như kiểm soát
một con rối. Lợi dụng ông ta, ngài có thể tiêu diệt Hội Đồng từ bên trong ra,
còn đám người máy tiêu diệt chúng từ ngoài vào.” Anh xoay cô điệu nghệ
đúng như điệu nhảy bắt buộc; chỉ nhiều năm tập luyện cùng Nate mới giúp
cô không ngã khi trong cơn choáng váng mà xao lãng. “Hơn nữa, cũng
không hẳn là trong Học Viện không có gì giá trị. Được tiếp cận Đại Thư
Viện là một lợi ích vô giá với Ông Chủ. Đấy là chưa kể tới kho vũ khí...”
“Và Tessa.” Cô nén giọng cho không run.
“Tessa?”
“Em gái anh. Ông Chủ vẫn muốn cô ấy, đúng không?”
Lần đầu tiên Nate ngạc nhiên bối rối nhìn cô. “Chúng ta đã nói chuyện
này rồi, Jessamine,” anh nói. “Tessa sẽ bị bắt vì tội sở hữu trái phép đồ ma
pháp, và bị đưa tới Thành Phố Câm Lặng. Benedict sẽ đưa nó từ đó tới giao
cho Ông Chủ. Họ thỏa thuận với nhau như thế, nhưng Benedict chưa nói rõ
với anh. Chắc hẳn là để đổi lấy một thứ cực kỳ có giá trị, chứ không thì đời
nào ông ta chịu nộp người.”
