“Sách Trắng,” Jessamine thở dồn. “Tôi… lấy nó từ cái tủ khóa trong thư
viện. Giấu nó trong phòng bồ khi bồ ra ngoài.”
“Ở chỗ nào?”
“Dưới một tấm ván bị rời ra – gần lò sưởi.” Đôi đồng tử của Jessamine
mở rất lớn. “Charlotte… làm ơn…”
Nhưng Charlotte không khoan nhượng. “Mortmain đâu? Ông ta có nói
cho Nate biết về dự định với Pyxis, hay với đám người máy không?”
“Em…” Jessamine run rẩy hít một hơi. Gương mặt cô nàng đỏ sẫm. “Em
không thể…”
“Nate không nói đâu,” Tessa bảo. “Chắc hẳn anh ấy biết Jessie có thể bị
lộ, và nghĩ cô ấy không chịu nổi tra tấn và sẽ khai sạch bách. Anh ấy biết
mà.”
Jessamine hằn học nhìn cô. “Bồ biết không, anh ấy ghét bồ,” Jessie nói.
“Anh ấy bảo cả đời anh ấy bồ chỉ toàn coi thường anh ấy, bồ và dì bồ cùng
những quy chuẩn đạo đức tinh lẻ ngu ngốc, phán xét mọi chuyện anh ấy
làm. Luôn bảo anh ấy phải làm gì, không bao giờ để anh ấy được tự do theo
ý mình. Bồ biết anh ấy nói gì về bồ không? Anh ấy…”
“Tôi không quan tâm,” Tessa nói dối; giọng cô hơi run. Dù cho bao
chuyện xảy ra, nghe anh trai ghét mình vẫn làm cô tổn thương hơn cô
tưởng. “Anh ấy bảo tôi là gì nào? Sao tôi có quyền năng này?”
“Anh ấy bảo bố bồ là quỷ,” Môi Jessamine nhếch lên. “Còn mẹ bồ là
Thợ Săn Bóng Tối.”
Cửa khẽ mở, nhẹ tới độ nếu Magnus không ngủ chập chờn thì hẳn tiếng
động đã chẳng đánh thức được anh.
Anh ngước lên. Anh đang ngồi trên cái ghế bành gần lò sưởi, còn chỗ ưa
thích trên sofa đã bị Will chiếm mất. Will, trong cái áo sơ mi lấm máu, đang
ngủ sâu nhờ thuốc và để phục hồi. Cẳng tay anh chàng bị băng tới khuỷu,
má đỏ lựng, đầu gối lên cánh tay không bị thương. Cái răng Will nhổ ra từ
cánh tay nằm trên cái bàn nhỏ bên cạnh, sáng lên như ngà voi.
