Đến lúc rồi, Tessa, cô nghĩ. “Tôi nghĩ có lẽ từng thấy chị nhìn Jem bằng
ánh mắt ngưỡng mộ. Có thế thôi. Tôi không có ý xấu đâu, Sophie.”
Sophie im lặng rất lâu đến độ Tessa chắc cô ấy đang giận, hoặc tệ hơn, là
tổn thương sâu sắc. Nhưng cuối cùng, cô ấy nói, “Từng có thời tôi… tôi
ngưỡng mộ cậu chủ. Cậu ấy dịu dàng và quá tốt bụng, không giống bất kỳ
người đàn ông nào tôi từng biết. Đã vậy còn đẹp trai, còn âm nhạc của cậu
ấy…” Cô ấy lắc đầu, và những lọn tóc nâu quăn nảy lên. “Nhưng cậu ấy
không thích tôi. Không một từ hay cử chỉ nào của cậu ấy cho tôi ảo tưởng
rằng cậu ấy đáp lại lòng tôi, dù cậu ấy chưa bao giờ tỏ ra xấu tính.”
“Sophie,” Tessa dịu dàng nói. “Từ hồi đến đây tới giờ, tôi chưa từng coi
chị chỉ là một người hầu. Chị là một người bạn tốt. Tôi sẽ không làm gì
phương hại đến chị.”
Sophie ngước nhìn cô. “Cô thích cậu chủ không?”
“Tôi nghĩ,” Tessa chậm rãi cẩn trọng nói, “là có.”
“Tốt.” Sophie thở ra. “Cậu ấy đáng được hưởng hạnh phúc. Cậu Will lúc
nào cũng là ngôi sao rực rỡ hơn, thu hút sự chú ý hơn – nhưng Jem là ngọn
lửa ổn định, không dao động và thành thật. Cậu ấy có thể khiến cô hạnh
phúc.”
“Và chị không phản đối?”
“Phản đối ư?” Sophie lắc đầu. “Ôi cô Tessa, cô thật tốt khi quan tâm tới
suy nghĩ của tôi, nhưng không đâu. Tôi không phản đối. Tình cảm tôi dành
cho cậu ấy… đã nguội lạnh thành tình bạn. Tôi chỉ mong cô và cậu ấy được
hạnh phúc.”
Tessa vui mừng. Cô luôn lo cho cảm xúc của Sophie, và Sophie không
phiền muộn chút nào. Điều gì đã thay đổi từ lần Sophie khóc khi Jem phát
bệnh vào đêm xảy ra biến cố cầu Blackfriars? Trừ khi… “Chị đang quen ai
à? Cyril, hay…”
Sophie trợn tròn mắt. “Ôi, lạy Chúa ban phước. Đầu tiên là Thomas, giờ
là Cyril. Bao giờ cô mới ngừng gán ghép tôi với bất cứ người con trai độc
thân gần tôi nhất chứ?”
